Declan Rice sau Moises Caicedo: cine domină poziția de mijlocaș în Premier League?

Moises Caicedo a ajuns la Chelsea pentru 115 milioane de lire în vara anului 2023, iar presiunea asupra mijlocașului ecuadorian a fost imediată. Transferul său a generat așteptări enorme, mai ales după un sezon remarcabil la Brighton, unde debutul său în prima echipă a atras imediat comparații cu N’Golo Kanté.

Cu toate astea, impactul jucătorului de 23 de ani nu s-a văzut în primul său sezon la Chelsea. Performanțele și trofeele de sezonul trecut, precum și forma arătată în debutul acestui sezon au făcut însă ca suma de transfer să devină un subiect secundar.

Caicedo a jucat toate minutele posibile de la începutul sezonului de Premier League pentru echipa lui Enzo Maresca, demonstrând că este unul dintre oamenii de bază ai albaștrilor.

Defensiv, impactul său este remarcabil: este lider la intercepții, se află în top cinci la recuperări, dueluri câștigate și deposedări, iar 91,3% dintre pasele sale sunt precise, ceea ce îl plasează printre cei mai eficienți mijlocași din campionat.

În plus, mijlocașul ecuadorian a înscris deja trei goluri, mai multe decât totalul din ultimele două sezoane combinate la Chelsea. Totuși, crearea de șanse nu este punctul său forte: aici se situează doar pe locul 52 în Premier League, însă acesta nu este rolul său în echipa lui Maresca, el fiind de cele mai multe ori utilizat ca mijlocaș defensiv.

Gary Neville, fostul jucător al celor de la Man. United, afirma că: "Stând aici acum, la începutul lunii octombrie 2025, cred că putem spune că Moises Caicedo este cel mai bun mijlocaș din campionat."

În cazul lui Declan Rice, evoluția sa la Arsenal diferă de cea a ecuadorianului, deși ambii împart "povara" unei sume de transfer considerabile. Mijlocașul britanic a ajuns la echipa din nordul Londrei în aceeași vară a anului 2023, pe o sumă record de 105 milioane de lire sterline, devenind cel mai scump jucător britanic din istorie.

Sub îndrumarea lui Arteta, Rice a făcut treptat tranziția de la mijlocaș defensiv la mijlocaș ofensiv, devenind esențial pentru tunari pe faza de atac. În timp ce Caicedo excelează defensiv, conducând clasamentele la intercepții, dueluri câștigate și recuperări, Rice aduce un aport ofensiv superior și o acuratețe a paselor de 91,5%, ceea ce îl face extrem de eficient în construcția jocului și crearea de ocazii.

În plus, mijlocașul celor de la Arsenal a creat 12 șanse în jumătatea adversă, ceea ce îl plasează pe locul 5 în Premier League la acest capitol. Pe termen lung, acest mix între ofensiv și defensiv face din Rice unul dintre cei mai versatili mijlocași din Premier League. Deși nu conduce la capitolul intercepții sau dueluri câștigate, influența sa în treimea adversă și abilitatea de a conecta fazele de atac îl fac un punct de referință pentru Arsenal și un rival serios în dezbaterea privind cel mai bun mijlocaș al campionatului.

În cadrul discuției cu Gary Neville, Jamie Carragher, fostul fundaș al celor de la Liverpool și al naționalei Angliei a ales să explice de ce, după părerea lui, Rice câștigă în fața jucătorului de la Chelsea: "Dacă vorbim despre un mijlocaș complet, aș spune că Declan Rice îl depășește ușor. Cred că are un plus de calitate în jocul cu mingea."

Caicedo impresionează prin forța defensivă și echilibrul adus echipei lui Enzo Maresca, în timp ce Rice se remarcă prin viziune, eficiență și aportul ofensiv din jocul lui Arsenal. Comparația este una dificilă, mai ales într-un campionat unde fiecare detaliu poate face diferența. Iar până când unul dintre ei va reuși să se desprindă clar, dezbaterea privind cel mai bun mijlocaș din Premier League rămâne deschisă.