Liverpool a fost surclasată pe Villa Park! "Cormoranii" încă tremură pentru locul de Champions League, de care formația lui Unai Emery e deja sigură

Aston Villa - Liverpool a deschis etapa a 37-a din Premier League, iar partida avea o importanță deosebită în vederea luptei pentru locurile de Champions League și a fost una de mare intensitate. Echipa lui Unai Emery venea după 3 meciuri în care a luat numai un punct, dar a avut o evoluție foarte bună și a obținut o victorie mare, care îi garantează un loc în ediția viitoare din Champions League.

Prima jumătate de oră a fost lipsită de ocazii importante. Gakpo a marcat în minutul 27, dar golul său a fost anulat pentru off-side. Câteva minute mai târziu, Szoboszlai a avut o șansă mare de a deschide scorul, însă Emiliano Martinez a fost la post și a respins în corner.

Se părea că la pauză se va intra cu tabela intactă, însă gazdele au dat lovitura în minutul 42. După o fază aglomerată în careul "cormoranilor", Digne i-a pasat lui Morgan Rogers, care a marcat cu un șut splendid la colțul lung. Englezul a ajuns la 10 reușite în acest sezon de Premier League.

Liverpool a ieșit mult mai motivată de la vestiare și egalarea a venit repede, în minutul 52. Szoboszlai a executat perfect o lovitură liberă și Virgil Van Dijk a marcat cu o lovitură de cap excelent plasată.

Rezultatul egal a rămas pe tabelă numai 5 minute, până când gazdele au revenit în avantaj. Rogers i-a pasat foarte bine lui Watkins, iar atacantul a înscris cu un șut la colțul lung.

La faza imediat următoare, Watkins putea dubla avantajul lui Villa, dar a ratat din situație unu la unu cu portarul advers.

Liverpool a început să riște tot mai mult și a lăsat spații largi în defensivă, iar gazdele s-au jucat cu ocaziile. Rogers a ratat și el o șansă mare de a face dubla, după care Buendia a trimis un șut absolut fabulos din colțul careului, care s-a oprit în bară.

Echipa lui Slot nu a reușit mai nimic în ofensivă și soarta meciului s-a decis în mare măsură în minutul 73, când Mamardashvili a avut două intervenții senzaționale în fața adversarilor, dar după a doua mingea a sărit la Watkins, care a marcat din apropierea porții.

"Cormoranii" au încercat să revină, dar Villa a gestionat excelent finalul de meci, care a fost lipsit de orice suspans, după ce McGinn a marcat și el în minutul 89, cu un șut minunat de la marginea careului, în vinclu. Scorul final a fost stabilit de Virgil Van Dijk în minutul 90+1, dar, chiar dacă s-au dictat 8 minute de prelungiri, era prea târziu pentru o revenire.

S-a terminat 4-2 și cele două formații au făcut schimb de locuri în clasament. Echipa lui Unai Emery a urcat pe locul 4, cu 62 de puncte, 3 mai multe decât Liverpool. Gruparea din Birmingham e acum sigură că va juca în ediția viitoare din Champions League, indiferent dacă va câștiga sau nu finala Europa League contra lui Freiburg, programată joi.

De partea cealaltă, Liverpool mai poate fi depășită de două echipe, Bournemouth (55 de puncte) și Brighton (53 de puncte), care nu au jucat încă în penultima etapă. Trupa lui Klopp va putea sta liniștită în ultima rundă numai dacă Bournemouth pierde cu Manchester City și Brighton nu ia 3 puncte la Leeds sau dacă Aston Villa va câștiga Europa League, caz în care și locul 6 din Premier League va duce în UCL. Altfel, "cormoranii" vor fi obligați să câștige acasă cu Brentford în ultima etapă pentru a prinde un loc în competiția supremă din fotbalul european (ar putea termina chiar pe 4, dacă va câștiga cu Brentford și Villa va pierde în deplasare cu Man City).