Manchester United - Aston Villa, duel de top 4 pe Old Trafford! Carrick vrea să continue seria perfectă acasă, Villa vine după victorie în Europa

Manchester United vine la acest meci după ce a pierdut primul meci din mandatul lui Michael Carrick. Au pierdut cu 2-1 în minutul 90 împotriva lui Newcastle, care juca în 10 oameni după eliminarea lui Jacob Ramsey din finalul primei reprize. Înainte de acest eșec, diavolii roșii obținuseră șase victorii și un egal de la venirea lui Carrick și ocupă locul 3 în Premier League după 29 de etape, cu 51 de puncte acumulate. Aston Villa ajunge pe Old Trafford după ce a câștigat joi seara, în deplasare, meciul din Europa League împotriva francezilor de la Lille, scor 1-0, prin golul lui Ollie Watkins. 

Echipa de pe Villa Park ocupă locul 4, tot cu 51 de puncte, dar a obținut doar 5 puncte în ultimele cinci etape din campionat. În FA Cup, villanii au fost eliminați în optimi de Newcastle, cu 3-1, după ce portarul Bizot a fost eliminat în prima repriză.

Manchester United a pierdut doar două dintre ultimele 37 de meciuri de campionat jucate acasă împotriva lui Aston Villa (28 de victorii, 7 egaluri), fiind învinsă cu 1-0 de fiecare dată – în decembrie 2009 și septembrie 2021. După victoria cu 2-1 din decembrie, Aston Villa încearcă să reușească "dubla" în campionat împotriva lui Manchester United pentru prima dată din sezonul 1954-55. Manchester United a reușit 30 de clean sheets împotriva lui Aston Villa în Premier League – doar Arsenal a avut mai multe împotriva unui singur adversar (31 contra Newcastle United).

 

După ce a pierdut trei dintre primele șase meciuri din Premier League în acest sezon (2 victorii, 1 egal), Manchester United a mai pierdut doar trei dintre următoarele 23 (13 victorii, 7 egaluri), deși a cedat cu 2-1 în deplasare la Newcastle în ultima etapă. Manchester United a marcat în ultimele 17 meciuri de Premier League, de la înfrângerea cu 1-0 în fața lui Everton din noiembrie. Ultima serie mai lungă de meciuri consecutive cu gol marcat a fost între noiembrie 2012 și aprilie 2013, sub conducerea lui Alex Ferguson (23 de meciuri). Aston Villa a câștigat doar trei dintre ultimele 11 meciuri din Premier League (3 egaluri, 5 înfrângeri). De la primul meci din această serie (înfrângere 1-4 cu Arsenal pe 30 decembrie), doar patru echipe au acumulat mai puține puncte decât echipa lui Unai Emery (12) în competiție. Michael Carrick a câștigat toate cele cinci meciuri de Premier League jucate acasă ca antrenor al lui Manchester United (1 în 2021, 4 în 2026). Doar trei antrenori au câștigat fiecare dintre primele șase meciuri de acasă în competiție: Sven-Göran Eriksson (primele 9 în 2007), Carlo Ancelotti (primele 7 în 2009) și Manuel Pellegrini (primele 11 în 2013-14). Golurile și pasele decisive ale lui Bruno Fernandes au adus 23 de puncte pentru Manchester United în acest sezon. În istoria Premier League, doar trei jucători au avut contribuții la goluri care au adus mai multe puncte pentru club: Robin van Persie în 2012-13 (38), Eric Cantona în 1993-94 (26) și Cristiano Ronaldo în 2007-08 (25). Dintre cei 150 de jucători care au avut peste 1000 de atingeri ale mingii în Premier League în acest sezon (înaintea meciurilor din acest weekend), Morgan Rogers de la Aston Villa are cel mai mare procent de atingeri realizate sub presiune (83,7% – 1190 din 1422). În cele șase meciuri de Premier League din acest sezon în care nici Boubacar Kamara, nici John McGinn și nici Youri Tielemans nu au fost titulari pentru Aston Villa, echipa lui Unai Emery a câștigat doar o dată (2 egaluri, 3 înfrângeri), cu o medie de 0,8 puncte pe meci. În schimb, "villans" au câștigat șapte din 10 meciuri de campionat în care toți trei au fost titulari în sezonul 2025-26 (2 egaluri, 1 înfrângere), cu o medie de 2,3 puncte pe meci.

Bruno Fernandes (Manchester United): În vremuri tulburi, United are nevoie de Fernandes. El este cea mai constantă sursă de pericol a echipei, contribuind deja cu șapte goluri și paisprezece pase decisive în campionat. La cel mai bun nivel, leagă fazele de atac, joacă pase riscante și găsește spații pe care alții nu le văd.

Benjamin Sesko (Manchester United): Este cel mai în formă atacant al lui Manchester United, de la revenirea lui Carrick. În ultimele șase etape de campionat, Sesko a marcat 4 goluri în 253 de minute, o rată impresionantă de un gol la fiecare 63 de minute.

Morgan Rogers (Aston Villa): Cu o adevărată criză de accidentări în linia de mijloc, Villa depinde acum aproape în totalitate de el în creație și în fazele ofensive. Rogers a fost un contributor constant în acest sezon, cu opt goluri în Premier League și cinci pase decisive. Creează pericol la fiecare atingere și a devenit clar motorul principal al atacului.