#VOCE Manchester United – Liverpool, istorie, recorduri și derby-uri memorabile

Manchester United și Liverpool se vor lupta din nou pe Old Trafford, un "Teatru al Viselor" excelent pentru un nou episod al confruntării dintre cele mai titrate cluburi din istoria fotbalului englez. Până acum, cele două echipe s-au întâlnit de peste 245 de ori în toate competițiile. Manchester United are un avantaj minim la capitolul victorii (92 de succese), Liverpool a câștigat 82 de meciuri, iar 71 s-au încheiat la egalitate. Prima confruntare oficială a avut loc pe 28 aprilie 1894, într-un meci test pe Ewood Park, câștigat de Liverpool cu 2-0 în fața lui Newton Heath (predecesoarea lui Manchester United). Golurile ”cormoranilor” au fost marcate de Patrick Gordon și Harry Bradshaw. Ultima confruntare directă a fost în Premier League, pe 19 octombrie 2025, în etapa a 8-a, când Manchester United s-a impus cu 2-1 pe Anfield. Pentru echipa antrenată de Ruben Amorim au marcat Bryan Mbeumo și Harry Maguire, iar pentru Liverpool a înscris Cody Gakpo.

Ryan Giggs deține recordul de prezențe în derby (48 de meciuri). La capitolul goluri, Mohamed Salah este liderul absolut cu cele mai multe reușite în confruntările directe. Cea mai mare victorie din istorie aparține lui Liverpool: 7-0 pe Anfield, pe 5 martie 2023 – cea mai severă înfrângere a lui Manchester United în Premier League. Meciul cu cele mai multe goluri s-a jucat pe 25 martie 1908 (Liverpool 7-4 Manchester United). Cea mai lungă serie de victorii consecutive îi aparține lui Liverpool (5 succese între 2000 și 2002), iar cea mai lungă serie de meciuri neînvinse se ridică la 22 de partide (1916-1927).

Acest meci a rezumat perfect fotbalul anilor ’90 într-o seară de toamnă pe Old Trafford. Era mult-așteptata revenire a lui Eric Cantona după cele opt luni de suspendare pentru ”incidentul” cu un suporter. ”Regele” și-a pus imediat amprenta: în minutul 71 a transformat un penalty cu sânge rece și a salvat un punct prețios pentru Manchester United. Liverpool, antrenată de Roy Evans a dominat o bună parte din meci împotriva unei echipe care, până la urmă, avea să câștige dubla în acel sezon. Robbie Fowler a fost starul incontestabil: a răspuns golului de deschidere al lui Nicky Butt, apoi l-a driblat pe Gary Neville și l-a lobat elegant pe Peter Schmeichel, oferind una dintre cele mai frumoase execuții ale carierei sale.

Din păcate pentru Liverpool, meciul a ilustrat și fragilitatea mentală a echipei din acea perioadă. Timp de trei sezoane consecutive, ”roșii” au jucat adesea mai bine decât United în confruntările directe din campionat, dar au câștigat extrem de rar, mai ales pe Anfield. Abia odată cu venirea lui Gerard Houllier și contribuția decisivă a lui Danny Murphy la începutul anilor 2000, Liverpool a reușit să pună capăt acestui ”blestem”.

La doar o săptămână după ce cuceriseră Carabao Cup în fața lui Newcastle, Manchester United a fost adusă cu picioarele înapoi pe pământ, într-un mod istoric pe Anfield. Echipa lui Jurgen Klopp a oferit un recital de fotbal și i-a aplicat lui Manchester United cea mai severă înfrângere din istoria sa în Premier League. Liverpool a marcat șase goluri în repriza a doua, stabilind cea mai categorică victorie competitivă din istoria confruntărilor directe. Cody Gakpo, Darwin Nunez (câte două goluri), Mohamed Salah (dublă) și Roberto Firmino au fost autorii reușitelor. Salah a depășit, totodată, recordul lui Robbie Fowler ca cel mai bun marcator al lui Liverpool în Premier League. O seară pe care fanii lui Manchester United vor încerca să o uite cât mai repede, iar cei ai lui Liverpool o vor rememora cu plăcere ani de zile.

Se vorbea despre o posibilă ”Quadruple” pentru Liverpool lui Jurgen Klopp când ”roșii” au ajuns pe Old Trafford. Șocul înfrângerii după prelungiri avea însă să marcheze declinul final al sezonului lor. Liverpool venise cu un moral uriaș: cucerise deja EFL Cup, era calificată în sferturile Europa League și se afla la egalitate de puncte cu Arsenal în fruntea Premier League. De două ori ”cormoranii” au părut că merg siguri spre semifinale (goluri Mac Allister, Salah și Elliott). United a revenit de fiecare dată (McTominay, Antony, Rashford), iar Amad Diallo a marcat un gol dramatic în primul minut de prelungire al prelungirilor (121) și a trimis Manchester United spre finala cu Manchester City, pe care avea să o și câștige. O seară de vis pentru fanii lui Manchester United și un coșmar care a marcat sfârșitul erei Klopp la Liverpool.

Old Trafford găzduiește astăzi un nou episod al acestei bătălii epice. Manchester United - Liverpool este programat la o oră atipică pentru Premier League, 17.30.