#VOCE Tottenham-Forest, duel extrem de important pentru supraviețuirea în Premier League

Tottenham este într-o situație foarte complicată. La mijlocul săptămânii, londonezii au câștigat primul meci sub comanda lui Igor Tudor cu 3-2 în fața lui Atletico Madrid, însă au pierdut calificarea după ce în tur au pierdut la o diferență de trei goluri. În Premier League, Spurs se luptă pentru evitarea retrogradării: în 30 de etape de campionat au reușit 30 de puncte și sunt pe locul 16, cu un punct peste adversara de astăzi, Nottingham Forest, și echipa de pe primul loc retrogradabil, West Ham. Etapa trecută, echipa condusă de Igor Tudor a smuls un egal împotriva lui Liverpool, după golul marcat de Richarlison în minutul 90. Nottingham Forest vine la acest meci după ce s-a calificat în sferturile Europa League, după victoria la penalty-uri din Danemarca, în fața danezilor de la Midtjylland, și îi va întâlni în faza următoare pe cei de la FC Porto.

În Premier League, ”pădurarii” sunt aproape în aceeași situație ca și Tottenham. În ultimele 5 etape, echipa lui Vitor Pereira a reușit doar trei remize cu Wolves, Fulham și au obținut un egal pe Etihad, încurcând-o pe City în lupta pentru titlu. Acest meci va fi un duel încins, un "must win" pentru salvarea de la retrogradare.

Tottenham a pierdut ultimele trei meciuri din Premier League împotriva lui Nottingham Forest, după ce câștigase șase la rând contra lor înainte de această serie. Doar la Southampton (5) are Nottingham Forest mai multe victorii în deplasare în Premier League decât pe terenul lui Tottenham (4), câștigând acest meci direct cu 2-1 sezonul trecut. Tottenham rămâne fără victorie în ultimele 12 meciuri de Premier League (5 egaluri, 7 înfrângeri); în istoria lor în prima ligă, doar între aprilie–noiembrie 1912 (13 meciuri) și decembrie 1934–aprilie 1935 (16 meciuri) au avut serii mai lungi fără succes. Tottenham este singura echipă fără victorie în Premier League în 2026 până acum, cu 5 egaluri și 7 înfrângeri în cele 12 meciuri. Doar trei echipe au avut serii mai lungi fără victorie de la începutul unui an calendaristic, toate retrogradând (Sunderland – 17 în 2002-03; Derby County – 18 în 2007-08; Middlesbrough – 14 în 2016-17). Nottingham Forest nu a câștigat în ultimele șapte meciuri de Premier League (4 egaluri, 3 înfrângeri), iar doar Wolverhampton Wanderers (15) nu a marcat în mai multe meciuri diferite decât Forest în acest sezon (14). Deși doar West Ham United (32) a folosit mai mulți jucători diferiți decât Nottingham Forest (31) în Premier League în acest sezon, ”Tricky Trees” au făcut mai puține modificări în primul 11 decât orice altă echipă (46). Tottenham a primit mai multe goluri din afara careului decât orice altă echipă din Premier League în acest sezon (11), cel mai mare număr al lor într-o stagiune din 2007-08 (18). Antrenorul lui Nottingham Forest, Vítor Pereira, este neînvins în cele trei meciuri de Premier League împotriva lui Tottenham (1 victorie, 2 egaluri), unul dintre cele două puncte obținute de el la Wolverhampton Wanderers în acest sezon venind chiar pe terenul lui Spurs. Deși a fost titular în mai puțin de jumătate dintre meciuri (14 din 30), Richarlison a marcat de două ori mai multe goluri decât orice alt jucător al lui Tottenham în Premier League în acest sezon (9).

Elliot Anderson a reușit mai multe pase complete decât orice alt mijlocaș din Premier League în acest sezon (1.679) și conduce de asemenea jucătorii lui Nottingham Forest la capitolul ocazii create (45).

Primul meci oficial dintre cele două echipe s-a jucat pe 25 decembrie 1909 în Division One și s-a terminat 2-2. Spurs și Forest s-au întâlnit până acum de 128 de ori: Tottenham a câștigat de 59 de ori, 29 de meciuri s-au încheiat la egalitate, iar Nottingham a câștigat 40.

În 1994, Forest a întâlnit Spurs fiind într-o formă excelentă, cu patru victorii din șase meciuri, în timp ce gazdele aveau trei victorii din șase. Execuția inteligentă din prima a lui Steve Stone, după o pasă în diagonală a lui Stan Collymore, a adus-o pe Forest în avantaj cu nouă minute înainte de pauză, înainte ca Ilie Dumitrescu să egaleze pentru gazde puțin după jumătatea primei reprize.

Fostul jucător al lui Forest, Teddy Sheringham, a ratat un penalty apărat de Mark Crossley, astfel că scorul a rămas egal la pauză, înainte ca echipa lui Frank Clark să facă spectacol în repriza a doua. Bryan Roy a plonjat pentru a înscrie cu capul din centrarea joasă a lui Stone în minutul 52, iar cei doi au repetat faza cu 20 de minute înainte de final, oferind lui Forest un avantaj liniștitor. Momentul cheie a venit însă în minutul 79, când lobul superb al lui Lars Bohinen l-a surprins pe Ian Walker ieșit din poartă, stabilind scorul final și menținând-o pe Forest în primele trei locuri din Premier League.

Meciul din 27 octombrie 1990 dintre Nottingham Forest și Tottenham a fost unul intens disputat, în care oaspeții au reușit să se impună cu 2-1, grație unei prestații decisive a lui Gary Howells. Deși Forest evolua pe teren propriu și încerca să controleze ritmul jocului, Spurs s-au dovedit mai eficienți în momentele-cheie ale partidei. Gary Howells a deschis scorul pentru Tottenham, profitând de o fază rapidă de atac și finalizând cu siguranță, punând presiune pe gazde încă din prima parte a jocului. Nottingham Forest a reacționat și a reușit să egaleze, revenind în meci și oferind speranțe suporterilor, însă apărarea londonezilor a rezistat bine în fața atacurilor repetate. În repriza a doua, Howells a lovit din nou, marcând golul victoriei pentru Spurs și semnând o dublă care a făcut diferența. Forest a încercat să revină pe final, dar fără succes, iar Tottenham a plecat cu toate cele trei puncte, într-un meci în care eficiența și inspirația lui Howells au fost decisive.

”Reds” au călătorit pe White Hart Lane în 1997 aflându-se în ultimele trei locuri din Premier League și fără victorie în ultimele trei meciuri. Spurs se aflau confortabil la mijlocul clasamentului, dar și ei veneau după trei partide fără să obțină victoria. Forest a plecat din nordul Londrei cu maximum de puncte datorită celui de-al cincilea gol al lui Dean Saunders pentru club, marcat în minutul 18, rezultat care a scos echipa din zona retrogradării, cel puțin pentru acel weekend. În cele din urmă, ”pădurarii” aveau să retrogradeze la finalul sezonului, însă doar după un an în Championship, au revenit în Premier League.

Tottenham - Nottingham Forest este programat astăzi de la o oră neobișnuită, 16.15, din cauza finala Cupei Ligii, Arsenal - Manchester City care se dispută de la 18.30 pe Wembley.