Cum l-a ajutat Kompany pe Pantilimon la sosirea la City + favoritul românului în vestiarul de pe Etihad
Publicat 08/07/2026 la 10:54 GMT+3
Costel Pantilimon, fostul mare portar român care a evoluat timp de 3 ani la Manchester City, a rememorat primii paşi făcuţi pe Etihad, explicând totodată care a fost calea spre adaptare în cel mai puternic campionat al lumii. De asemenea, goalkeeperul care şi-a încheiat cariera de fotbalist acum 5 ani a dezvăluit care a fost jucătorul care l-a impresionat cel mai mult.
Costel Pantilimon şi Vincent Kompany, pe vremea când evoluau împreună pentru Manchester City
Credit imagine: Getty Images
La 24 de ani, după o dublă între City şi Șahtior în care a jucat excelent, în preliminariile Champions League, Costel Pantilimon a primit o şansă rară. Scouterii englezilor l-au remarcat şi au cerut referinţe la Răzvan Lucescu, selecționerul de atunci al României, astfel că mutarea s-a realizat.
Primul impact cu fotbalul englez a fost unul extrem de interesant pentru goalkeeper, Kompany, antrenorul de acum al lui Bayern, ajutându-l să se integreze. Pe atunci, belgianul era căpitanul "cetăţenilor", iar ghidajul pe care i l-a oferit lui Panti a fost unul important. Cum, la fel de benefic pentru psihicul românului, a fost şi modul în care ceilalți jucători l-au primit în vestiar.
"A venit Kompany, m-a preluat din fața bazei, mi-a prezentat colectivul mi-a prezentat vestiarul. Erau lucruri pe care nu le mai văzusem până atunci, au fost niște momente în care rămâi impresionat. Ok, așa se face, dar nu mai văzusem nicăieri.
Îmi aduc aminte, în momentul în care am intrat în vestiarul lui Poli - eram copil aveam 19 ani -, n-a venit nimeni să mă prezinte, să-mi arate ce şi cum. Pur și simplu am intrat în vestiar şi, copil fiind, încercam să îmi găsesc loc. La City, a fost diferit. Ok, și vârsta era alta, dar am fost privit ca un jucător care face parte din colectivul ăla, am simţit că toţi suntem acolo să facem performanță. Adică, am avut senzaţia că sunt și eu unul dintre aceia care încercam să punem umărul la dezvoltarea clubului", a povestit Panti într-un interviu acordat locker-room.ro.
Pentru un tânăr jucător venit din estul Europei să pătrunzi într-un vestiar al unei echipe din Premier League, care începuse să investească enorm pentru a deveni una dintre forțele celui mai tare campionat din lume, poate fi bulversant.
Numele coechipierilor, infrastructura, diferenţa de mentalitate şi așteptările celorlalţi te apasă, însă fostul internaţional român a fost extrem de puternic din punct de vedere psihic.
"A fost un impact, dar nu am fost atât de impresionat, sincer, pentru că nu am avut teama că sunt mai prejos de ei pentru că vin dintr-o țară estică. M-am considerat un jucător bun, un jucător care poate face față oricărei provocări.
De multe ori e bine să te vezi aşa. N-ai de ce să te temi, toată lumea face același lucru, toți jucăm fotbal. Într-adevăr, cu timpul îți dai seama că există o calitate mult mai mare la unii şi fotbalul devine mai ușor în momentul în care ai jucători de valoare pe lângă tine. Fiecare știe ce are de făcut şi lucrurile se mișcă într o altă dinamică", a mai spus fostul goalkeeper.
Pantilimon, "vrăjit" de Yaya Toure, "favoritul" său de la City
În 2011, când a păşit pentru prima oară în vestiarul de pe Etihad, City avea deja în lot o serie de staruri de talie mondială. Vedeta indiscutabilă era Aguero, golgheterul echipei (Kun e în prezent pe locul 6 în clasamentul golgheterilor all-time din Premier League), dar şi David Silva, proaspăt campion mondial în 2010, Balotelli, Nasri, Kompany sau Tevez erau fotbalişti cu o cotă extraordinară.
Cu toate acestea, Panti a fost "cucerit" de Yaya Toure, modul simplu şi extrem de eficient în care fostul mare mijlocaş ivorian evolua impresionându-l.
"Ca și calitate, Yaya Toure și David Silva m-au impreisonat cel mai mult. Yaya știam că a venit după perioada "Barcelona", unde a câștigat tot ce se putea. Mi se părea "wow" într-adevăr, e un jucător care simplifică fotbal. Mi se pare maximum ca fotbalist.
Ok, avem Messi-Ronaldo, dar Yaya, la acea perioadă, în prime-ul lui, mi se părea top mondial", a mai spus Pantilimon.
Chiar dacă s-a adaptat destul de rapid în Regat, fiind un fotbalist echilibrat, care s-a maturizat rapid (deşi era încă tânăr), au existat lucruri care l-au frapat pe Panti, din perspectiva diferenţei de abordare faţă de ce se întâmpla în vestiarul echipelor din ţară.
"O chestie interesantă pe care am învățat-o în Anglia: noi veneam la bază, ne pregăteam, ne făceam refacerea sau ce aveam de făcut, apoi fiecare mergea la el acasă. Mi-am dat seama că mulți privesc fotbalul ca pe un job și așa am învățat și eu asta. Eu eram obișnuit în ţară să ieșim, se formau anumite grupulețe, mergeam la mese, petreceam timpul liber cu familiile. Nu era cazul și acolo. Adică, fiecare era cu bucățica lui: veneam, prestam la serviciu și mergeam înapoi acasă, lucrurile cam așa funcționau. Nu era o legătură atât de strânsă. Erau Zabaleta, Aguero, argentinienii în general, care aveau o legătură ceva mai strânsă. Şi noi, est-europenii: eu, Kolarov, Savic, la un moment dat a venit şi Nastasic. Ne formasem şi noi grupulețul nostru, dar nu era o relaţie atât de strânsă ca în ţară, încât să zicem că petreceam și timpul de după antrenament împreună", a explicat fostul mare portar.
4 trofee a cucerit Pantilimon la Manchester City. Dacă în primele sezoane a jucat puţin în campionat, clubul preferându-l pe Joe Hart, în stagiunea 2013-2014 românul a pus umărul serios la cucerirea titlului şi la câştigarea Cupei Ligii, evoluând mult mai mult sub conducerea lui Pellegrini.
Subiecte asemănătoare
Promo
Promo