Rafa Benitez, la un pas să devină managerul lui Celtic! Spaniolul s-ar lupta cu Gerrard în Scoția

Rafa Benitez este unul dintre cele mai răsunătoare nume din fotbal, când vine vorba despre antrenori de succes. Fostul câștigător al UEFA Champions League cu Liverpool s-a despărțit ieri de Dalian Pro, formație din campionatul Chinei, și este pregătit de revenirea în Europa.

Potrivit Mirror, Benitez se află la un pas să devină managerul lui Celtic. Formația din Glasgow, pregătită de Neil Lennon, traversează o perioadă delicată și ocupă locul 2 în campionatul Scoției, la 23 de puncte în spatele marii rivale Rangers.

Afectată puternic și de COVID, Celtic a ajuns la 4 meciuri fără victorie în campionat și s-a îndepărtat de visul cuceririi celui de-al 10-lea titlu consecutiv de campioană. În aceste condiții, conducătorii lui Celtic par să-și fi pierdut răbdarea cu Neil Lennon, aflat la cârma echipei din 2019.

Rafa Benitez, un antrenor cu pedigree în fotbalul european, este soluția ideală găsită de oficialii lui Celtic, anunță jurnaliștii britanici. În cazul în care se va oficializa mutarea, managerul iberic se va lupta pentru titlul din Scoția cu Steven Gerrard, fostul său elev de la Liverpool.

Cei doi au colaborat în perioada 2004-2010 pe Anfield, inclusiv în campania extraordinară din sezonul 2004/2005 din UEFA Champions League, în urma căreia "cormoranii" au câștigat prestigiosul trofeu după acea finală memorabilă de la Istanbul, împotriva lui AC Milan.

În prezent, Rangers este de neoprit în campionatul Scoției. Trupa lui Steven Gerrard, pentru care evoluează și internaționalul român Ianis Hagi, este lider solitar, cu 22 de victorii și 3 remize înregistrate în cele 25 de etape scurse din sezonul regulat.

Rafa Benitez mai avea contract cu Dalian Pro până la finalul anului. Astfel, prin demisia sa, tehnicianul spaniol a renunțat la suma de 12 milioane de lire, care reprezintă salariul său stagional.

De-a lungul carierei, Rafa Benitez le-a mai pregătit pe Real Valladolid, Osasuna, Extremadura, CD Tenerife, Valencia, Liverpool, Inter, Chelsea, Napoli, Real Madrid și Newcastle. Per total, antrenorul spaniol a cucerit 12 trofee, printre care se numără 2 titluri în La Liga (cu Valencia, în 2002 și 2004), o Ligă a Campionilor (cu Liverpool, în 2005) și un trofeu Europa League (cu Chelsea, în 2013).