Rică Răducanu, românul care s-a împrietenit cu Pele! Ce poreclă i-a pus brazilianul la CM din 1970

Pele a murit în această seară la vârsta de 82 de ani. Fotbalul românesc are o singură amintire legată de legenda fotbalului din Brazilia, dar aceea este un a memorabilă. Tricolorii au înfruntat naționala Selecao la Mondialul din 1970 și au pierdut onorabil, scor 3-2, contra viitoarei campioane mondiale.

Necula Răducanu, cunoscut mai simplu ca Rică Răducanu și alintat de suporterii giuleșteni "Nea Rică", este unul dintre jucătorii care au reprezentat România la Mondialul din 1970. Atunci, Nea Rică devenea primul portar introdus din postura de rezervă, la un Campionat Mondial. Se întâmpla în confruntarea cu Brazilia lui Pele, când portarul crescut în Giulești a fost introdus de selecționerul Angelo Niculescu în minutul 27, în locul lui Stere Adamache.

Rică Răducanu a apărat excelent poarta "tricolorilor" în duelul de la Guadalajara, însă n-a mai putut interveni și la al doilea gol înscris de Pele. S-a încheiat 3-2 pentru Brazilia, care a câștigat grupa și nu s-a mai oprit până în finală. Naționala legendarului Pele și-a trecut în palmares al 3-lea trofeu suprem, învingând-o pe Italia în ultimul act.

Într-un interviu oferit acordat pentru Eurosport în urmă cu mai bine de doi ani, Rică Răducanu a rememorat celebrul meci de la Guadalajara, dezvăluind un moment comic petrecut după fluierul de final. În stilul său caracteristic, Nea Rică a povestit ce le-a spus ziariștilor când a fost întrebat despre Pele. Mai mult, fostul portar al Rapidului a vorbit și despre prietenia pe care a legat-o cu legendarul brazilian, care îl striga "Ricardo":

Rică Răducanu a bifat 61 de selecții la naționala României, în perioada 1967-1978. El a evoluat în cea mai mare parte a carierei la Rapid, echipa sa de suflet. Nea Rică a pus umărul la cucerirea primului titlu din istoria clubului giuleștean, în 1967, și a rămas unul dintre cei mai iubiți fotbaliști ai Rapidului.