România înfruntă "Generația de Aur" din San Marino

Naționala celor din San Marino a așteptat 24 de ani pentru prima victorie într-o partidă oficială. Cu doar 3 jucători profesioniști în lot, sanmarinezii au promovat la finalul anului trecut în Liga C a Nations League, o performanță incredibilă pentru al 5-lea cel mai mic stat din lume.

Prima partidă oficială pe care reprezentativa celor din San Marino a disputat-o a fost în anul 1990, în cadrul preliminariilor pentru Campionatul European din Suedia 1992, 0-4 contra Elveției pe teren propriu. A doua partidă au disputat-o pe stadionul "Steaua", fiind învinși de naționala României condusă de pe banca tehnică de către Mircea Rădulescu cu scorul de 6-0. Primul gol oficial a venit chiar în partida următoare contra naționalei noastre, 3-1 a învins România chiar pe terenul din Serravalle, prin golurile înscrise de către Gheorghe Hagi și Florin Răducioiu, precum și un autogol al unui jucător sanmarinez, Ivan Matteoni. Această partidă a fost una dintre ultimele sub tricolor pentru Michael Klein, regretatul fundaș stânga al Corvinului Hunedoara.

San Marino este reprezentativa clasată pe ultimul loc în clasamentul FIFA, fiind pe poziția 120, sub Insulele Virgine Britanice, Guam, Insulele Cook sau Macau. Totuși, anul 2024 a reprezentat pentru statul de doar 33 de mii de locuitori unul istoric. După o așteptare de 24 de ani, reprezentativa condusă de italianul Roberto Cevoli (56 de ani) a reușit prima victorie într-o partidă oficială, învingând Liechtenstein pe 5 septembrie 2024 în cadrul Nations League cu scorul de 1-0, printr-un gol înscris de către Nicko Sensoli (19 ani), un jucător care evoluează în campionatul intern la formația Tre Fiori.

Cu doar 3 fotbaliști profesioniști în lot, atacantul Nicola Nanni (24 de ani) – fotbalist în Serie C la echipa Torres, trecut însă și pe la Cesena și Crotone, și cei doi fundași gemeni care evoluează pentru Sassuolo U20, Giacomo și Tommaso Benvenuti (19 ani), San Marino a continuat anul incredibil în cadrul grupei din Nations League, reușind să învingă și în returul de la Vaduz reprezentativa Liechtenstein-ului (3-1), fiind prima dată în istorie când revin pe tabelă după ce sunt conduși, precum și primul meci în care marchează 3 goluri. De asemenea, elevii lui Roberto Cevoli au obținut și un punct pe teren propriu contra Gibraltarului (1-1). Toate aceste rezultate au condus la câștigarea Grupei D din Nations League, cu 7 puncte acumulate, peste Gibraltar și Liechtenstein, promovând astfel în Grupa C.

"Este o emoție fantastică după toți acești ani de înfrângeri. Am fost primiți în San Marino ca niște eroi. A fost incredibil. Visele devin realitate, mai ales atunci când nu renunți niciodată.", a declarat pentru Sky Sports Matteo Vitaioli, cel mai tânăr debutant în naționala sanmarineză (17 ani și 11 luni), ajuns acum la 35 de ani. Dacă va evolua în această seară contra României, acesta va bifa selecția cu numărul 100.

Jucătorii aflați în cadrul lotului celor din San Marino lucrează în timpul zilei, având diverse joburi de birou, fiind antrenori de fitness, studenți sau graphic designeri:

Majoritatea jucătorilor din cadrul lotului evoluează în campionatul intern sanmarinez, Serie D sau ligile regionale din Italia.

Antrenorul care a adus zâmbetul pe chipul suporterilor din San Marino, italianul Roberto Cevoli, a venit la cârma echipei în decembrie 2023, ultima formație pe care a condus-o fiind Novara din Serie C.

Campionatul din San Marino este format din 16 echipe, campioana ediției trecute fiind AC Virtus. Cea mai titrată formație din al doilea cel mai mic stat din Europa este Tre Fiori, cu 8 titluri cucerite.

După prima poziție obținută în cadrul Grupei D din Nations League, reprezentativa din San Marino va avea șansa de a evolua în luna noiembrie în cadrul playoff-ului pentru ocuparea ultimelor 4 locuri pentru Campionatul Mondial de anul viitor. Cu siguranță toți acești fotbaliști care de luni până vineri au cu totul alte meserii decât unele legate de fotbal, au timp să viseze și să își imagineze cum ar fi să trăiască pe viu anul viitor emoția unui Campionat Mondial.

România joacă în această seară, în San Marino, pentru a se revanșa în fața fanilor după cel mai slab meci din ultimii 2 ani. 0-1 cu Bosnia, pe Arena Națională, a fost "dușul rece" sau începutul căderii unei generații care ne-a făcut să visăm printr-o evoluție bună atât la Euro 2024, cât în Nations League? Aceasta este întrebarea la care trebuie să răspundă echipa lui Mircea Lucescu. Un meci în San Marino pare medicamentul perfect după eșecul cu Bosnia, dar în același timp și un meci riscant. Orice rezultat în afara victoriei va fi considerat un dezastru sportiv.