#VOCE Manchester City - Liverpool, duelul de foc din sferturile FA Cup! Tot ce trebuie să știi

Manchester City primește vizita lui Liverpool pe stadionul Etihad în sferturile de finală ale FA Cup. City vine la acest meci după ce a câștigat finala EFL Cup de pe Wembley cu 2-0 împotriva liderului din Premier League, Arsenal. Echipa condusă de Pep Guardiola a fost eliminată din Champions League în optimile de finală de Real Madrid, învinsă în ambele manșe cu 3-0 și 2-1. Manchester City ocupă locul doi în Premier League cu 61 de puncte după 30 de etape, la 9 puncte în spatele "tunarilor", care au și un meci disputat în plus. Cetățenii au pierdut teren față de echipa condusă de Mikel Arteta în ultimele cinci etape de campionat. City este a treia ca formă, cu 11 puncte în acest interval. Au făcut două egaluri consecutive cu West Ham și Nottingham Forest, două echipe care se bat pentru evitarea retrogradării. În celelalte trei etape, echipa condusă de Pep Guardiola a învins Leeds United, Newcastle United și Fulham. În FA Cup, Manchester City a trecut în optimi de Newcastle cu 3-1 pe St. James’ Park, după ce a fost condusă cu 1-0 de echipa lui Eddie Howe.

Pentru Liverpool, acest sfert de finală este unul dintre cele mai importante meciuri ale sezonului, asta pentru că poate șterge cu buretele toate rezultatele sub așteptări dacă va câștiga FA Cup. Cormoranii sunt pe locul 5 în Premier League, cu 49 de puncte după 31 de etape, la cinci puncte distanță de ultimul loc de Champions League, ocupat de Aston Villa, și au doar un punct în fața lui Chelsea. Echipa condusă de Arne Slot nu trece prin cea mai bună perioadă în campionat. În ultimele cinci etape au obținut doar 8 puncte. În ultima etapă, Liverpool a pierdut 2-1 cu Brighton pe Amex Stadium, a făcut 1-1 acasă pe Anfield cu Tottenham Hotspur, a pierdut cu Wolverhampton și a câștigat cu Nottingham Forest și West Ham. În runda optimilor de finală din FA Cup, Liverpool a trecut de Wolverhampton cu 3-1.

Manchester City și Liverpool s-au întâlnit până acum de 230 de ori în toate competițiile. Cormoranii au 110 victorii, 28 de meciuri s-au terminat la egalitate, iar Cetățenii au câștigat de 62 de ori. Prima confruntare dintre cele două cluburi a fost pe 16 septembrie 1893, în League Division Two, unde Liverpool a învins cu 1-0 la Manchester, pe Ardwick. Ultima confruntare dintre cele două echipe a fost pe 8 februarie 2026, în Premier League, unde City s-a impus în minutele de prelungire cu 2-1, după ce echipa condusă de Arne Slot a condus cu 1-0 până în minutul 84. Manchester City și Liverpool s-au întâlnit până acum în FA Cup de 8 ori: City a câștigat de 2 ori, două meciuri s-au terminat la egalitate, iar Cormoranii au câștigat de 4 ori.

Dominik Szoboszlai a fost cel mai bun jucător de pe teren timp de o jumătate de oră în meciul de la Anfield. Lovitura sa liberă superbă i-a adus pe Liverpool în avantaj și ar fi fost amintită cu și mai multă plăcere dacă nu ar fi precedat prăbușirea echipei Liverpool și prima victorie a lui City pe Anfield în fața publicului după 20 de ani. Szoboszlai a fost, de asemenea, cel mai bun jucător al lui Liverpool în acest sezon și a preluat rolul de principal creator după plecarea lui Trent Alexander-Arnold. Mijlocașul a jucat în victoria Ungariei cu 1-0 împotriva Sloveniei în weekend-ul trecut și a mai evoluat marți, la Budapesta, împotriva Greciei. Szoboszlai va avea nevoie de odihnă între aceste meciuri și confruntarea cu City de sâmbătă la prânz, dacă Liverpool vrea să aibă o șansă reală împotriva Cetățenilor.

Bernardo Silva i-a anunțat oficial pe cei de la City că va pleca la finalul sezonului. Silva, în vârstă de 31 de ani, a disputat 296 de meciuri în Premier League în nouă ani la Manchester, fiind unul dintre pilonii de bază ai succesului epocii Guardiola. El este de mult timp antipatizat de suporterii lui Liverpool după ce a refuzat aparent să aplaude echipa Liverpool campioană în 2020 atunci când a fost prezentată pe teren. Silva a fost excelent împotriva lui Liverpool în acest sezon, contribuind cu două goluri și fiind un adevărat coșmar pentru "Reds". Ce mod mai bun de a-și lua adio decât să bată Liverpool încă o dată și să ducă pe City în semifinalele FA Cup?