Aston Villa - Olympiacos 2-4 și Fiorentina - Brugge 2-2! Show total în primele manșe ale semifinalelor Conference League

După ce marți și miercuri s-au disputat primele partide din semifinalele Champions League, astăzi a venit rândul celorlalte competiții europene să fie în centrul atenției. Chiar dacă și cele două meciuri din Europa League au fost agreabile, în Conference League spectacolul a fost total.

La Birmingham, Aston Villa pornea mare favorită contra lui Olympiacos, dar elenii au obținut o victorie mare și au făcut un pas important către calificarea în finală. După jumătate de oră tabela de pe Villa Park arăta un incredibil 0-2, după ce marocanul Ayoub El Kaabi a punctat de două ori pentru oaspeți (min.16 și min.29).

Watkins a redus din diferență în prelungirile primei reprize, iar formația lui Unai Emery a egalat la surt timp după pauză prin Moussa Diaby (min.52). Deși echipa engleză era cea care venea din urmă, Olympiacos nu a intrat în panică, iar la 4 minute distanță grecii au obținut un penalty, transformat de același El Kaabi, care a făcut hattrick-ul. Lovitura de departajare a fost acordată pentru un henț al lui Douglas Luiz, care avea să devină eroul negativ al celor de la Villa.

În minutul 67, argentinianul Santiago Hezze a răfăcut ecartul de două goluri în favoarea oaspeților și Aston Villa nu a reușit să mai revină. Un moment care s-ar putea dovedi crucial în economia dublei manșe s-a consumat în minutul 84, când Douglas Luiz a ratat un penalty pentru gazde.

S-a terminat 2-4, iar Aston Villa are nevoie de un meci perfect la Pireu pentru a spera la calificarea în finală.

Cealaltă semifinală din a 3-a competiție europeană le aduce față în față pe Fiorentina și Club Brugge, iar turul a fost la fel de spectaculos ca partida de la Birmingham. În fața propriilor fani, toscanii au început furtunos și Sotil a deschis scorul în minutul 5, dar belgienii au egalat prin Vanaken în minutul 17, din penalty.

Fiorentina a revenit în avantaj în minutul 37, grație reușitei semnate de Andrea Belotti, iar misiunea oaspeților a devenit și mai dificilă din minutul 61, când Raphael Onyedika a fost eliminat pentru cumulul de cartonașe galbene. Totuși, Brugge a reușit să egaleze la doar două minute distanță, prin brazilianul Igor Thiago, dar nu au rezistat până la final.

În primul minut suplimentar, formația lui Vincenzo Italiano a marcat golul victoriei prin angolezul M'Bala Nzola, intrat pe teren cu numai 3 minute înainte, în locul lui Belloti. Așadar, Fiorentina s-a impus cu 3-2 și are prima șansă la calificarea în ultimul act, dar totul se va juca în returul din Belgia, săptămâna viitoare.