#VOCE Andy Carroll, fotbalistul pentru care pasiunea este mai importantă decât banii

Fotbalul practicat din pasiune, cu zâmbetul pe buze și din atașament pentru culori a dispărut aproape în totalitate în ultimii ani din cauza salariilor uriașe cu care sunt ademeniți cei mai mulți fotbaliști, majoritatea ghidându-se strict din punct de vedere financiar în momentul în care doresc o anumită schimbare în carieră. Dacă vom întreba suporterii devotați cluburilor ce fel de jucători și-ar dori în cadrul echipelor pe care le iubesc, într-o proporție covârșitoare vor spune că ar vrea jucători care să evolueze din dragoste pentru club și pentru suporteri, dorindu-se reprezentați în teren de către cei care poartă tricourile echipelor pe care le prețuiesc.

Într-o perioadă în care cei mai mulți fotbaliști aleg să evolueze în cadrul unor campionate exotice, fără nicio tradiție din punct de vedere fotbalistic, mânați strict de contractele financiare pe care le primesc, Andy Carroll a ales să joace în Liga a 4-a franceză la Girondins de Bordeaux, campioana Franței în 6 rânduri, ultima dată în sezonul 2008/2009, retrogradată în al patrulea eșalon din Hexagon din cauza problemelor financiare majore pe care le-a întâmpinat la finalul sezonului 2023/2024.

Atacantul englez ajuns la 36 de ani a declarat pentru cotidianul LꞌEquipe faptul că își dorește enorm să ajute acest club legendar al Franței să revină în prim-planul fotbalului, motivându-și astfel decizia pe care pe foarte mulți i-a surprins:

Andrew Thomas Carroll s-a născut Gateshead în anul 1989. Primii pași în fotbal i-a făcut în cadrul Academiei celor de la Newcastle United, idolul său din copilărie fiind Alan Shearer, legendarul atacant al "Coțofenelor" care a reușit 206 goluri pentru echipa de pe St. James' Park. Debutul pentru prima echipă a celor de la Newcastle a venit în 17 ianuarie 2007, într-un meci disputat contra italienilor de la Palermo (1-0), în Cupa UEFA, devenind cel mai tânăr jucător din istorie al alb-negrilor în competițiile europene (17 ani și 9 luni). A urmat prima apariție a atacantului englez de 1.94 m în Premier League, în  25 februarie 2007, într-un meci disputat contra celor de la Wigan (0-1). Conducerea tehnică a celor de la Newcastle a dcis la finalul sezonului 06/07 împrumutul lui Andy la formația Preston North End, din Championship, pentru a putea evolua mai mult la nivel de seniori.

După 6 luni petrecute în eșalonul secund, a revenit la Newcastle la începutul anului 2008, unde a devenit unul dintre cei mai prolifici atacanți din Premier League. A reușit să înscrie în cei 3 ani care au urmat și în care a evoluat pe St. James' Park 33 de goluri în 91 de apariții, primul gol fiind înscris în poarta celor de la West Ham United (2-2) în 10 ianuarie 2009.

Evoluțiile foarte bune avute de Andy au stârnit interesul mai multor echipe engleze, însă Liverpool a reușit să obțină semnătura atacantului în iarna lui 2011 pentru suma de 41 mn EUR, devenind în acea perioadă cel mai scump transfer al unui fotbalist englez din istorie. Acesta nu s-a ridicat la nivelul așteptărilor "Cormoranilor", reușind să marcheze doar 11 goluri în 58 de meciuri jucate pentru echipa de pe Anfield. În vara anului 2012 conducerea tehnică a celor de la Liverpool a decis împrumutul lui Carroll la West Ham United pentru un sezon, echipă la care urma să fie transferat definitiv sezonul următor (13/14) pentru suma de 17.5 milioane de euro.

Odată cu sosirea acestuia în echipa "Ciocănarilor" a început și calvarul accidentărilor pentru Andy. În cei 6 ani petrecuți la Londra, accidentările suferite au totalizat 1,378 de zile de absență de pe teren. Un număr enorm pentru a putea discuta despre evoluții constante la un nivel ridicat. În anul 2019, echipa care l-a lansat în fotbal, Newcastle l-a readus pe Carroll, sperând în revigorarea atacantului măcinat de accidentări. Doi ani a rămas la echipa care l-a crescut, evoluând în 43 de meciuri și marcând doar o singură dată.

Înainte ca Andy să ia drumul Franței, în septembrie 2023, la Amiens, în Ligue 2, acesta a mai evoluat în Championship la Reading și West Brom. Venirea acestuia în fotbalul francez a reprezentat pentru el schimbarea în totalitate a stilului de viață: "Când am semnat pentru Amiens, a fost pur și simplu un mod diferit de viață - doar liniștit și relaxat. Am fost la cel mai înalt nivel unde oamenii câștigau 100,000 de lire pe săptămână, iar apoi am sosit în Franța unde băieții nu câștigă aproape nimic, și vin în fiecare zi, muncind din greu și cu zâmbetul pe buze. Este pur și simplu un mod diferit de viață și acest lucru este minunat. Este exact ceea ce mi-am dorit și ceea ce aveam nevoie în viața mea." - a declarat Andy Carroll pentru BBC. În primul sezon petrecut în Hexagon a evoluat în 30 de partide, marcând de 4 ori și oferind o pasă decisivă.

Prăbușirea lui Bordeaux în Liga a 4-a (National 2) din vara trecută, echipa la care au evoluat jucători legendari precum Zinedine Zidane, Bixente Lizarazu, Christophe Dugarry, Alain Giresse sau Pedro Pauleta, a aprins dorința lui Andy Carroll de a face parte din proiectul de renaștere a acestui legendar club:

În acest moment, Bordeaux este lider în National 2 după 18 etape, cu 36 de puncte, cu 2 puncte peste locul secund ocupat de US Saint-Malo. Carroll a reușit să înscrie de 8 ori în 13 etape pentru echipa de pe Matmut Atlantique.

Povestea de dragoste dintre Andy Carroll și Bordeaux este una care cu siguranță merită urmărită îndeaproape, pentru a vedea dacă visul jucătorului englez de a readuce echipa pe marile scene ale fotbalului francez va deveni realitate.