#VOCE Roque Santa Cruz și Oscar Cardozo, cuplul de atacanți aflat la a doua tinerețe

Hagi avea 35 de ani în acel moment, însă influența și viziunea pe care o arăta în joc era extraordinară. Anii au trecut, iar fotbalul a evoluat din toate punctele de vedere, investițiile în nutriție, vitaminizare și metodele de recuperare ale jucătorilor, ajutând foarte mulți fotbaliștii să poată evolua la cel mai înalt nivel la vârste înaintate.

Luka Modric (39 de ani), Cristiano Ronaldo (40 de ai), Ashley Young (39 de ani), Jamie Vardy (38 de ani), Manuel Neuer (38 de ani), Edin Dzeko (38 de ani), Dante (41 de ani) sau Edinson Cavani (38 de ani) sunt doar câteva exemple de jucători care încă evoluează în competiții importante.

O poveste foarte frumoasă vine din campionatul Paraguayan unde după 7 etape disputate pe primul loc se află Club Libertad Asuncion, echipa din capitala "Insulei înconjurate de pământ" având 6 victorii și un rezultat de egalitate.

Doi dintre marcatorii formației cu 12 titluri de campioană în palmares sunt Roque Santa Cruz (43 de ani) și Oscar Cardozo (41 de ani), reușind fiecare câte două goluri. Încrederea acordată celor doi mari jucători paraguayeni, precum și seriozitatea acestora în modul în care se pregătesc, i-au transformat la vârsta înaintată pe care o au să rămână doi atacanți care încă provoacă frisoane portarilor echipelor adverse.

Roque Luis Santa Cruz Cantero este cel mai bun marcator din istoria naționalei Paraguayului, reușind 32 de goluri în 112 prezențe. Acesta e reprezentat naționala unde l-a avut coleg pe legendarul portar Jose Luis Chilavert la 3 turnee finale de Campionat Mondial (2002, 2006 și 2010).

La nivel de club, Santa Cruz a evoluat la Bayern Munchen, Manchester City, Blackburn Rovers, Betis Sevilla, Malaga, precum și la Cruz Azul și Olimpia Asunsion. Cea mai bună perioadă a sa a fost în "Inima Bavariei" alături de Bayern Munchen, unde a cucerit 5 titluri de campion, 5 Cupe ale Germaniei și un trofeu UEFA Champions League în anul 2001, după o finală câștigată în fața Valenciei.

Un jucător rar pentru fotbalul din Paraguay, care încă îi încântă pe iubitorii fotbalului din țara sa, Roque Santa Cruz este un exemplu pentru tinerii jucători privind modul în care tratează fotbalul la cei 43 de ani ai săi.

Óscar René Cardozo Marín este un atacant mobil care posedă un șut cu piciorul stâng inconfundabil. A strâns 12 goluri în 57 de prezențe pentru naționala Paraguayului, reprezentând naționala la Campionatul Mondial din anul 2010 din Africa de Sud.

Echipele de club la care a evoluat în carieră până în acest moment sunt Newellꞌs Old Boys, Benfica, Olympiacos, Trabzonspor și Club Libertad Asuncion. Cea mai prosperă perioadă a carierei a fost la Benfica Lisabona, alături de "vulturi" reușind să cucerească două titluri de campion, o Cupă și 5 Cupe ale Ligii Portugaliei, fiind cel mai bun marcator străin din istoria clubului cu 172 de goluri în 293 de meciuri.

Cardozo a reușit să puncteze în poarta celor de la Oțelul Galați, în singura participare a gălățenilor în UEFA Champions League, în victoria de pe teren propriu a lusitanilor, scor 1-0. În anul 2017 s-a reîntors în țara natală, la echipa Club Libertad Asuncion, pentru care a evoluat până în prezent în 318 partide, marcând de 127 de ori și cucerind 4 titluri de campion cu formația sa din capitala Paraguayului.

Cu 6 etape înainte de finalul calificărilor pentru Campionatul Mondial de anul viitor din Statele Unite, Mexic și Canada, naționala Paraguayului antrenată de către argentinianul Gustavo Alfaro, ocupă locul 6, poziție care asigură calificarea directă, la 4 puncte peste Bolivia.

În cazul în care forma celor doi va continua să fie la fel de bună, iar naționala Paraguayului se va califica la turneul final, poate selecționerul va face o surpriză extrem de plăcută iubitorilor fotbalului din întreaga lume prin convocarea unuia dintre cei doi în lotul care fi prezent în America.

Cei doi atacanți ajunși la o maturitate fotbalistică extraordinară predau o lecție de seriozitate și respect față de fotbal, fiind o inspirație pentru colegii săi tineri, atât prin experiența pe care au acumulat-o pe cele mai mari scene ale fotbalului mondial, cât și prin felul în care se pregătesc zi de zi.