Campionatul de golf Ras Al Khaimah – etapa a 9-a din Circuitul European DP

Turneul de golf din Ras Al Khaimah este la a treia ediție consecutivă, făcând parte din „International Swing” în noul format al DP World Tour 2024. Valoarea totală a premiilor puse în joc este 2.5 milioane de dolari, iar câștigătorul seriei „International Swing” va câștiga 200 de mii de dolari și dreptul de a participa la următorul turneu Rolex Series – etapa din Scotța „Genesis Scottish Open”.

Istoria turneului de golf din Ras Al Khaimah a început în 2016, când pentru 2 ani consecutivi a găzduit Ras Al Khaimah Golf Challenge, etapă a circuitului Challenge Tour, liga secundă a golfului profesionist european. În 2018, Ras Al Khaimah a reușit să fie desemnat gazda turneului final al Challenge Tour – Ras Al Khaimah Challenge, astfel că terenul Al Hamra Golf Club a devenit cunoscut în lumea jucătorilor profesioniști din Europa.

În anul 2022, Al Hamra Golf Club din Ras Al Khaimah a devenit pentru prima oară locul de desfășurare al unui turneu din circuitul DP World Tour, prima scenă a golfului european, și are parte de un prim campion senzațional: Nicolai Hojgard, tânărul danez, debutant în 2023 în echipa de Ryder Cup a Europei, Hojgard l-a învins pe englezul Jordan Smith cu 4 lovituri diferență, după ce Smith se apropiase amenințător după primele 9 găuri din ziua finală.

Un lucru interesant se petrece în 2022, când pe fondul presiunilor economice post pandemice, circuitul european de golf se confruntă cu o retragere masivă a sponsorilor și astfel Ras Al Khaimah este de acord să susțină un al doilea turneu în 2022, Ras Al Khaimah Classic, iar câștigătorul de pe terenul Al Hamra Golf Club este Ryan Fox, neo-zeelandezul care avea să se lupte în finala DP World cu Rory McIlroy pentru campionul circuitului european în 2022.

Anul trecut câștigător la Al Hamra Golf Club a fost Daniel Gavins, care pe parcursul celor 4 zile de competiție a demonstrat un joc excelent, cu scoruri 68, 66, 68, 69 față de standardul PAR 72 al terenului. Deși a condus confortabil, a oferit destulă drama competiției când, la ultima gaură, a reușit dintr-o situație dificilă un double-bogey, dar care a fost suficient pentru victoria la două puncte.

În 2024, Ras Al Khaimah confirmă angajamentul în dezvoltarea turneului de golf de la Al Hamra Golf Club și reușește să atragă nume importante ale golfului european. Pentru ediția din acest an au confirmat prezența nume sonore ca Padraig Harrington, multiplu câștigător de turnee majore în golf, Thomas Bjorn, căpitanul echipei câștigătoare a Europei în ediția 2018 de Ryder Cup, sau Pablo Larrazabal, câștigător a 9 turnee în Circuitul European și care a avut un debut de sezon bun în primul turneu de anul acesta, locul T20 în Dubai.

Va fi o ediție extrem de interesantă, în care campionul en-titre, Daniel Gavins, va încerca să își păstreze titlul în fata unor jucători tineri care sunt în formă. Unul dintre ei este Rasmus Hojgard, fratele primului campion Ras Al Khaimah, Nicolai, și care se afla într-o perioada foarte buna de joc. De asemenea este de urmărit Tom McKibbin, nord-irlandezul de 21 ani care în 2023 a obținut prima victorie din cariera în Germania, la Porsche European Open, una din competițiile de tradiție ale Europei, amintind tuturor de școala de golf a Irlandei de Nord, aceeași scoală care l-a format și pe superstarul Rory McIlroy, locul 2 mondial.

Aventura în deșert a circuitului european de golf în Ras Al Khaimah se bucură de susținere și de creștere de la o ediție la alta. Strategia Emiratului Arab de a susține evenimente sportive care să aducă prestigiu și interes turistic este una de succes, anul 2023 fiind cel mai bun an din istoria Ras Al Khaimah din punct de vedere al turismului, acțiunile Autorității de Dezvoltare Turistică a Ras Al Khaimah (RAKTDA) generând o creștere cu 24% fată de 2022 a numărului de sosiri internaționale în Emirat.

Ras Al Khaimah dorește să fie cunoscut ca un Emirat al Naturii, o destinație pentru iubitorii de plimbări în natura și activități în aer liber, iar dezvoltările în jurul golfului vin să completeze locațiile din Emirat unde se poate practica sportul în aer liber. De altfel, pe lângă activitățile sportive care pot fi desfășurate în Emiratul Ras Al Khaimah, autoritățile pun un accent deosebit și pe zona de sustenabilitate și dezvoltare durabilă a regiunii.

Al Hamra Golf Club, terenul gazdă al turneului Ras Al Khaimah, este desenat de Peter Harradine, un designer extrem de apreciat în Orientul Mijlociu, Europa, Africa cu peste 160 de terenuri construite, 5 dintre ele fiind în Emiratele Arabe Unite. Al Hamra Golf Club se afla în Top 10 Eco-Friendly Golf Courses în lume, cu multiple inițiative de sustenabilitate și reciclare, iar în prezent este primul club de golf care a fost certificat plastic-free în activitatea pe care o desfășoară.

Debutul turneului de golf din Ras Al Khaimah va avea loc în 25 ianuarie, iar câștigătorul va fi anunțat după runda finala din 28 ianuarie. Evenimentele dedicate turneului vor începe în 24 ianuarie, când se va desfășura competiția Pro – Am, iar seara va exista o gală dedicată deschiderii turneului.

Echipa Eurosport.ro este prezentă la Campionatul de Golf Ras Al Khaimah și va oferi informații cu ajutorul Autorității de Dezvoltare Turistică a Ras Al Khaimah (RAKTDA), care a fost inființată în mai 2011 sub guvernul Emiratului Ras Al Khaimah. RAKTDA își propune să dezvolte infrastructura turistică a emiratului și să-l transforme intr-o destinație de clasa mondială pentru călătorii de agrement și afaceri, creând oportunități de investiții durabile și îmbunătățind calitatea vieții rezidenților sai. Pentru a-și atinge obiectivele, Autoritatea are mandat guvernamental de a acorda licențe, de a reglementa și monitoriza industria turismului și ospitalității din Emirat.