Bistrița, eșec dramatic în finala European League! Pera a rămas fără două jucătoare în prima repriză

Dacă în Champions League CSM București a ratat accederea în Final 4, în cea de-a 2-a competiție europeană România era sigură că va avea o reprezentantă. Gloria Bistrița și Dunărea Brăila au fost adversare în semifinalele Final 4-ului de la Graz, iar ardelencele s-au impus fără drept de apel, scor 37-26. Astăzi, brăilencele au pierdut dramatic finala mică, la penalty-uri, și nici bistrițencele nu au avut mai multă șansă în ultimul act.

Echipa antrenată de Florentin Pera a jucat în marea finală contra norvegiencelor de ls Storhamar, iar partida a fost una foarte echilibrată și plină de evenimente. Bistrița a început mai bine și a înscris primele două goluri ale partidei, dar apoi scandinavele au avut câteva minute de vis și au ajuns să conducă și la 3 goluri (8-5).

Pera a cerut un time-out și formația noastră și-a revenit imediat, dar au început să apară problemele de efectiv. În minutul 20, Nina Bulatovic a fost eliminată după a 2-a intervenția dură într-un interval de câteva minute, iar când mai erau 4 minute din prima parte Gnonsiane Niombla a văzut și ea cartonașul roșu, tot pentru o intrare violentă asupra unei adversare.

Cele două arbitre din Turcia nu au mai judecat cu aceeași unitate de măsură în ultimul minut al primei reprize, când Cristina Laslo a fost făcută KO de o adversară. Chiar și cu aceste inconveniente, Gloria a intrat în avantaj la vestiare, scor 15-14.

Cele două echipe au alternat la conducere în partea secundă, niciuna nereușind să se desprindă la mai mult de două goluri pe tabelă. Storhamar a fost totuși echipa mai eficientă în momentele importante și a reușit să intre în avantaj în ultimele 10 minute (24-22).

Bistrița a rămas aproape, dar jucătoarele lui Pera au greșit inexplicabil în atac, în cel puțin două rânduri în care puteau egala. Când mai erau mai puțin de 3 minute, Cristina Laslo a oprit un contra-atac și a fost eliminată pentru două minute, iar norvegiencele au marcat la următorul atac și s-au dus din nou la două lungimi (28-26).

Bistrița a reușit să se apropie din nou la un gol, dar la următoarea fază cele două arbitre au dictat lovitură de la 7 metri pentru scandinave. Anniken Obaidli a marcat, iar Storhamar s-a impus cu 29-27 și a devenit prima echipă norvegiană din istorie care cucerește trofeul.

Cea mai bună marcatoare a partidei a fost Anniken Obaidli (9 goluri), dar de la norvegience au impresioant și Kristin Venn și portarul Elie Marie Raasok (31,58 % procentaj la mingile apărate). Cele mai multe goluri pentru formația noastră le-au dat Cristina Laslo și Morena de Araujo (6 fiecare). Renata de Arruda a făcut un meci solid în poartă (33,33%) și a fost desemnată cea mai bună jucătoare a meciului, dar nu a fost suficient pentru ca Bistrița să pună mâna pe trofeu.

Gloria Bistrița a fost prima echipă din România care a ajuns în finala European League de la introducerea sistemului cu Final 4. Minaur Baia Mare a fost de două ori în semifinale, dar a pierdut în acea fază de fiecare dată. Înainte de reformarea competiției, SCM Craiova a cucerit trofeul, în 2018. Mergând mai în spate, când competiția se numea IHF Cup, Râmnicu Vâlcea (1984 și 1989) și Rapid (1993) au fost echipele din România care au mers până la capăt.