CSM București a ratat dramatic accederea în final 4-ul Champions League! Cristina Neagu a jucat ultimul meci internațional al carierei

CSM București a câștigat Champions League în 2016, iar în următoarele două sezoane s-a oprit în semifinale, dar de atunci nu a mai reușit să treacă de bariera sferturilor în cea mai importantă competiție din handbalul european. Speranțele revenirii în Final 4 erau mari în acest an, dar visul "tigroaicelor" a fost spulberat de Esbjerg.

După ce a trecut fără probleme de Rapid în optimi (34-24 în tur și 28-22 în retur), campioana României a luptat pentru un loc în Final 4 cu Esbjerg, formație care a acces direct în sferturi, după ce a terminat pe locul 2 în grupa B. CSM a făcut un meci solid la București și a câștigat dramatic, scor 30-29, dar a rămas cu dezamăgirea de a nu fi luat un avans mai consistent (a condus și la 4 goluri pe finalul partidei tur).

Manșa a doua a avut loc astăzi în Danemarca, iar CSM a început mai bine și a avut +2 pe tabelă în prima repriză, dar a intrat la pauză cu un handicap de două goluri (14-12).

În prima parte a reprizei secunde, gazdele s-au dus și la 3 goluri, dar CSM a revenit fantastic și a egalat la 18. Din acel moment, Esbjerg a condus în permanență la unul sau două goluri, dar "tigroaicele" nu au cedat și au egalat la 22 când mai erau 5 minute. Din păcate, din acel moment a existat o singură echipă pe teren, iar aceea a fost cea condusă de Tomas Axner. Gazdele s-au desprins la 3 goluri și mai era puțin peste un minut, iar CSM avea nevoie de o minune. Aceasta nu s-a produs și s-a terminat 26-22 pentru Esbjerg.

Cele mai bune marcatoare ale partidei au fost Henny Reistad și Crina Pintea, fiecare cu câte 6 goluri. La CSM s-au mai remarcat pe plan ofensiv Elisabeth Omoregie (5 goluri) și Cristina Neagu (4 goluri).

Pentru cea mai bună handbalistă din istoria României, acesta a fost ultimul meci al carierei în Liga Campionilor. Cristina Neagu se va retrage la finalul sezonului și, din păcate, o va face fără să-și treacă în palmares cel mai prestigios titlu european cu o echipă din România. Ea a câștigat Liga Campionilor în 2015, în tricoul lui Buducnost.

Așadar, CSM București s-a oprit în sferturile de finală din Liga Campionilor pentru al 5-lea sezon consecutiv (stagiunea 2019-2020 s-a oprit înainte de sferturi, din cauza pandemiei). "Tigroaicele" au clacat din nou în fața "coșmarului" numit Esbjerg. CSM București avea o revanșă de luat în fața grupării daneze. Cele două echipe nu s-au mai întâlnit din sezonul 2022-2023, când au fost adversare tot în faza sferturilor. Atunci, Esbjerg a câștigat cu 32-28 pe teren propriu și cu 33-31 la București, avansând în Final 4. Situația a fost identică și cu un an înainte, când tot danezele au mers în semifinale, după o dublă dramatică. În turul din Polivalentă a fost 26-25 pentru Esbjerg, iar returul din Danemarca s-a terminat egal, 27-27.

Esbjerg este ultima echipă calificată în Final 4-ul de la Budapesta, după Gyor, Metz și Odense. Semifinalele vor avea loc pe 31 mai, iar marea finală pe 1 iunie. Toate meciurile se vor juca în impresionanta arenă MVM Dome din capitala Ungariei.