Pentru a lua aurul olimpic la sută, David Popovici trebuie să obţină al 2-lea timp în semifinale. Ce spune "tradiţia"

Nataţia e, prin tradiţie, una dintre cele mai urmărite discipline de la JO, iar în 2024 lucrurile nu stau diferit. Cele mai mari energii se canalizează în jurul probei de 100 metri liber masculin, unde, la Paris, David Popovici va lupta pentru o medalie. Românul e favorit principal la aur la 200 metri liber, dar şi în cursa "regină" are şanse importante să termine primul, specialistul anticipând o luptă între el şi chinezul Zhanle pentru aurul olimpic.

Pentru a avea o şansă în plus să se impună în finala la sută, Popovici ar trebui să obţină al doilea cel mai bun timp din semifinale. Pentru că asta i-ar asigura un loc pe culoarul 5, iar "tradiţia" spune că, la 100 metri liber, cel care înoată pe acel culoar câştigă medalia din cel mai strălucitor metal. Din 2004, doar culoarul 5 a câştigat finala la sută liber, la JO, anunţă Swim Swam: Caeleb Dressel (Tokyo), Kyle Chalmers (Rio), Nathan Adrian (London), Alain Bernard (Beijing) şi Pieter van den Hoogenband (Atena).

Exeptându-l pe olandez, toţi ceilalți înotători au obţinut aurul în premieră la Jocurile Olimpice, situaţie care se va repeta acum, dacă vor fi respectate calculele hârtiei: nici Zhanle şi nici Popovici nu au încă aurul olimpic în palmares.

Primii 50 de metri vor fi cruciali pentru stabilirea medaliaţilor în proba "regină" de la Paris, doar Chalmers neavând un loc între primii în cursa câştigată la Rio 2016. Australianul întorcea atunci abia al 7-lea, cu un timp modest (23.14 secunde), dar reuşea o a doua lungime fabuloasă, devansându-i pe Pieter Timmers şi Nathan Adrian. A fost însă o cursă slabă din punct de vedere al timpilor, australianul câștigând cu 47,58 secunde (cu 7-8 zecimi mai slab faţă de ce se înoată acum).

46.86 secunde scotea David Popovici, acum doi ani, în proba de 100 de metri, corectând recordul lui Cesar Cielo care a stat în picioare 13 ani. Anul acesta, la Mondialele de la Doha, Pan Zhanle a corectat această bornă cu 6 sutimi (46.80 secunde), în primul schimb al ștafetei Chinei.

David a ridicat mănușa la Europene, unde nu doar că a redevenit dublu campion continental, dar a bifat și al 3-lea timp din istorie la 100 metri (46.88 secunde), astfel că lupta dintre cei doi se poate finaliza cu un record mondial la Paris, marjele fiind foarte mici. De altfel, jurnaliștii Swim Swam creditează proba de 100 metri liber drept a doua cea mai probabilă să înregistreze un record mondial, la Jocurile Olimpice.

Pe lângă existența celor doi super-campioni, proba "regină" se va bucura și de prezența americanului Jack Alexy, care a câștigat trialul american, în iunie, cu 47.08 secunde. Vorbim de al 8-lea cel mai bun timp din istorie, la egalitate cu Kyle Chalmers, care de asemenea va fi prezent la Paris. Australianul e și el într-o formă deosebită, înotând în 47.15 suta în 2024, astfel că se anunță o emulație fantastică între "rechinii" probei, care poate duce la un record mondial.

Pentru prima dată în România, Eurosport va realiza o emisiune zilnică, pe durata întregii durate a Jocurilor Olimpice, care va fi difuzată live în 5 țări din regiune. Este vorba despre "Bonjour, Paris!", o emisiune găzduită de jurnalistul Cosmin Cernat, ce se va vedea în România, Ungaria, Bulgaria, Republica Cehă și Slovacia.

Showul regional "Bonjour, Paris!" va fi prezentat în limba engleză de cunoscutul jurnalist. Prima ediție va avea loc pe 24 iulie, de la ora 14:30, urmând ca pe parcursul întregii durate a Jocurilor Olimpice să fie difuzată zilnic la Eurosport 2, de la ora 9:00.