Povestea incredibilă a celui mai slab clasat tenismen care va fi la Jocurile Olimpice. S-a calificat fără să vrea

Probele de tenis de la Jocurile Olimpice vor anima mai mult ca niciodată competiţia, graţie tabloului masculin. Rafa Nadal şi Novak Djokovic, probabil cei mai buni jucători din istorie, participă la ultima lor Olimpiadă, în timp ce pentru Andy Murray, o altă legendă a sportului alb (dublu campion olimpic), va fi ultimul turneu din carieră. În plus, rivalitatea nou formată dintre Sinner şi Alcaraz face ca tenisul să fie una dintre cele mai aşteptate întreceri de la Paris.

Totuşi, pe lângă numele de legendă "din meniu" s-au strecurat şi câţiva jucători care nu spun nimic publicului larg. Printre ei, Moez Echargui, cel mai slab jucător calificat pentru JO (locul 384 în lume).

Mare fan Djokovic, tunisianul de 31 de ani nu are vreun rezultat relevant la nivel ATP, dar a ajuns la Paris fără măcar să îşi propună asta. Moez a participat în martie, în Ghana, la Accra, la Jocurile Panafricane şi, deşi nu se număra printre favoriţi, a sfârşit prin a câştiga competiţia.

Acest lucru i-a oferit şansa să meargă la Jocurile Olimpice, dar acel trofeu nu era singura condiţie: el trebuia să fie printre primii 400 din lume până în iunie 2024, așa cum specifică regulamentul. Şi Echargui a îndeplinit şi această condiţie, astfel că acum va împărţi arenele cu titanii tenisului.

"Sincer să fiu, nu m-am gândit niciodată că pot ajunge la JO. Nici măcar când eram mic şi am început tenisul nu visam la asta pentru că ştiam cât de greu e.

Se joacă o dată la patru ani și nu am avut niciodată în minte să mă calific. În general, tenismenii au alte priorităţi, visează la Grand Slam-uri la turneele Masters", a dezvăluit Echargui pentru The National.

Până în acest moment, cea mai importantă realizare a lui Moez fusese să ajungă pe locul 271 în clasament, bifând o victorie la nivel de ATP și reprezentând Tunisia în Cupa Davis. Tunisianul s-a dedicat aproape în întregime turneelor Challenger, mai ales în Asia, unde concurenţa nu e atât de mare. Prin urmare, a fi singurul tenismen din țara sa care merge la Paris 2024 îl umple de fericire.

"Simt că este o realizare uriașă. E ca și cum ai înscrie 3 goluri cu un şut: am câştigat primul titlu din carieră, ceea ce a coincis cu victoria în Jocurile Panafricane şi m-am calificat la Olimpiadă. Nu aș putea fi mai recunoscător și fericit pentru asta. Este un mare privilegiu să pot merge la Paris și să fiu alături de cei mai buni sportivi din întreaga lume", a mai spus nord-africanul.

Prezenţa lui Moez Echargui nu va fi singura surpriză de pe tabloul masculin, Hady Habib, din Liban, urmând să joace şi el la simplu.

Născut în Houston, Texas, Hady a reprezentat SUA până în 2018, iar acum are în faţă prima sa ediţie de JO din carieră. Pe 275 ATP, sportivul de 25 de ani se calificase pentru proba de dublu, dar va juca şi la simplu, după retragerea lui Hurkacz. Alţi jucători eligibili pentru JO sunt prezenţi la alte turnee în această săptămână sau se află în vacanţă, astfel că organizatorii au apelat la o soluţie la îndemână: includerea pe tabloul de simplu, în locul polonezului, a unui sportiv care e deja prezent în capitala Franţei.

Habib are în carieră 3 titluri de Challenger la dublu, în timp ce la simplu a jucat o singură finală la acest nivel: în această primăvară, la Santos (Brazilia), unde a fost învins de argentinianul0 Alejo Lingua Lavallen.

Pentru prima dată în România, Eurosport va realiza o emisiune zilnică, pe durata întregii durate a Jocurilor Olimpice, care va fi difuzată live în 5 țări din regiune. Este vorba despre "Bonjour, Paris!", o emisiune găzduită de jurnalistul Cosmin Cernat, ce se va vedea în România, Ungaria, Bulgaria, Republica Cehă și Slovacia.

Showul regional "Bonjour, Paris!" va fi prezentat în limba engleză de cunoscutul jurnalist. Prima ediție va avea loc pe 24 iulie, de la ora 14:30, urmând ca pe parcursul întregii durate a Jocurilor Olimpice să fie difuzată zilnic la Eurosport 2, de la ora 9:00.