Scandal fără precedent: al doilea cel mai bun jucător de dublu din lume nu a fost convocat pentru Jocurile Olimpice

Horacio Zeballos va trebui să urmărească Jocurile Olimpice de la Paris 2024 de acasă, în ciuda faptului că este unul dintre cei mai buni jucători de dublu din lume, până luna trecută el fiind pe primul loc în ierarhia dubliștilor. Guillermo Coria, Agustín Calleri și Mariano Zabaleta sunt arhitecții unei decizii controversate care a stârnit controverse enorme.

Ascunzându-se în spatele faptului că o pereche de dublu necesită să fie sudată în timp, Coria și colaboratorii săi l-au sărit din schemă pe Zeballos, urmând a miza la dublu pe Andres Molteni și Maximo Gonzalez. Locul 2 în lume la dublu (până pe 6 mai a fost locul întâi în ierarhia de dublu), Zeballos a adunat nu mai puțin de 55 de titluri în carieră, ajungând cel puțin în semifinalele turneelor de Grand Slam în 9 rânduri. Anul trecut, a jucat finala Turneului Campionilor, alături de Marcel Granollers, perechea iberico-argentiniană pierzând la dublul Rajeev Ram/Joe Salisbury.

De partea cealaltă, Andres Molteni și Maximo Gonzalez sunt și ei jucători redutabili de dublu, anul trecut câștigând un turneu de ATP 1000 (Cincinnati), pentru ca în acest an să se impună la Cordoba și Barcelona. Cei doi joacă împreună de peste doi ani, dar argumentul cuplului rodat stă în picioare până la un anumit punct, ambii făcând pereche cu mare succes în trecut cu Zeballos.

Coria, căpitanul nejucător, a mai explicat că decizia are în vedere și faptul că eventuala cooptare a lui Zeballos ar fi dus la renunțarea la un jucător dintre Sebastian Baez, Francisco Cerundolo, Mariano Navone sau Tomas Martin Etcheverry, dar proba de simplu e o "fata morgana" pentru sud-americani, în contextul în care Nadal, Alcaraz, Djokovic, Sinner sau Zverev vor veni cu scopul declarat de a câștiga o medalie. Evident, șansa mai mare pentru un loc pe podium pentru Argentina venea dinspre proba de dublu, iar prezența lui Zeballos ar fi fost un argument solid în acest sens.

La Nacion vorbește că decizia nu a avut de fapt legătură cu forma și valoarea sportivă, ci a fost o răzbunare a lui Coria pentru un episod petrecut în Cupa Davis, la Bologna, acum 2 ani. Cei doi s-au contrat dur la vremea respectivă și, deși ulterior ambii au ieșit în presă și au susținut că "au îngropat securea războiului", realitatea e cu totul alta.

În plus, Mariano Zabaleta, un apropiat al lui Coria, are sub contract trei jucători argentinieni convocați de căpitanul nejucător pentru Paris, lucru care vine să aducă și mai multă suspiciune în acest caz.

"Această decizie a generat o mare furtună mediatică în Argentina, care va exploda dacă rezultatele echipei olimpice nu sunt bune", notează Punto de Break.

Argentina a cucerit ultima medalie olimpică la tenis în 2016, la Rio, când Juan Martin del Potro ajungea până în ultimul act, unde era învins de Andy Murray, scor 7–5, 4–6, 6–2, 7–5. La dublu, țara din America de Sud a urcat pe podium ultima oară în 2004, la Atena, când perechea Paola Suarez/Patricia Tarabini cucerea bronzul.