2024 în sport | David Popovici a strălucit la Paris, unde a devenit primul campion olimpic la înot din istoria României

David Popovici a strălucit în vara acestui an, la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, unde a scris istorie, sub privirile (din tribune sau din fața televizoarelor) a milioane de români care au stat cu sufletul la gură și l-au încurajat cum au știut mai bine.

Pe 30 iulie visul lui David Popovici și al întregii Românii s-a împlinit. Sportivul nostru a devenit în acea seară campion olimpic în proba de 200 de metri liber, având o evoluție incredibilă în bazin, în finală, după ce cu o zi înainte reușise să strălucească și în serii, și în semifinale.

În ultimul act al probei, David a intrat din nou extrem de motivat în bazin și a reușit o cursă superbă, ajungând primul la linia de finish, după un minut, 44 de secunde și 72 de sutimi. În urma clasării pe primul loc, Popovici a devenit primul înotător care se impune într-o probă olimpică în istoria României.

Pe locul secund s-a clasat britanicul Matthew Richards, cu un timp de 1:44,74, în timp ce bronzul olimpic în proba de 200 de metri a fost adjudecat de americanul Luke Hobson (1:44,79).

Interesant este că Popovici ne-a ținut pe toți cu sufletul la gură până în ultimele secunde. Românul a fost al doilea după prima lungime de bazin, al treilea după 100 de metri, apoi a urcat pe doi la 150 de metri și a reușit să îl devanseze pe britanicul Matthew Richards pe ultimii metri ai cursei.

Peste doar două zile, pe 1 august, David Popovici și-a terminat cea de-a doua participare din carieră la Jocurile Olimpice, reușind o nouă clasare pe podium. Sportivul nostru și-a adăugat în palmares o medalie de bronz.

Popovici s-a calificat cu al 5-lea timp în finala probei de 100 m liber, însă în cursa pentru medalii a avut o prestație mult mai solidă și a reușit să urce pe podium. David a parcurs cele două lungimi de bazin în 47,48 de secunde, fiind cu o sutime mai rapid decât Nandor Nemeth, ocupantului locului 4.

Aurul i-a revenit chinezului Pan Zhanle, care a oprit cronometrul după 46,40 de secunde, spulberându-și astfel propriul record mondial și devenind, totodată, primul asiatic din istorie care se încoronează campion olimpic în "proba regină" a înotului.

Pe a doua treaptă a podiumului a urcat australianul Kyle Chalmers, care a înregistrat un timp de 47,49 de secunde, ajungând la 3 medalii olimpice în această probă, după aurul de la Rio și argintul de la Tokyo.

David Popovici și-a încheiat, astfel, aventura la Jocurile Olimpice de la Paris cu un bilanț fantastic. Românul a terminat competiția cu două medalii la gât, o performanță absolut fenomenală pentru sportul românesc. După cele două titluri mondiale și 4 europene cucerite anterior, starul înotului a fost de două ori pe podium la cea mai prestigioasă competiție din lume, iar viitorul sună excelent.

Pentru reușitele sale senzaționale din acest an, David Popovici a fost nominalizat acum de Federația Europeană de Natație la titlul de cel mai bun înotător european al anului 2024. Românul se "duelează" pentru trofeu cu 4 nume mari ale natației.

Este vorba despre francezul Leon Marchand, care a obținut 4 medalii olimpice de aur și una de bronz și a stabilit 6 recorduri olimpice și europene în 2024, italianul Thomas Ceccon (un aur și un bronz olimpic), maghiarul Kristof Milak (un aur și un argint olimpic, două medalii europene de aur) și irlandezul Daniel Wiffen, care și-a trecut în palmares în acest an un aur și un bronz olimpic și două medalii mondiale de aur, reușind să stabilească și un record olimpic și european la 800 de metri liber.

Fanii pot vota aici până pe 31 decembrie pentru a stabilit câștigătorul titlului de cel mai bun înotător al anului. Voturile suporterilor vor conta în proporție de 30%, iar 70% vor conta voturile oferite de membrii comitetului tehnic al FEN și ai comisiei European Aquatics.