Carmen Bunaciu: ”Noi îl contestăm și pe copilul ăsta? Haideți să ne bucurăm de el, e cel mai bun din lume!”

David Popovici a avut un 2022 fenomenal, cu 13 medalii cucerite la cele patru mari competiții la care a participat. Dintre acestea, 11 au fost de aur.

Elevul antrenorului Adrian Rădulescu a uimit lumea natației cu ”dubla de aur” realizată în probele de 100 și 200 m liber la Mondialul de seniori, Europeanul de juniori, Europeanul de seniori și Mondialul de juniori. Toate performanțele au fost realizate într-un interval de două luni și jumătate.

Mai mult decât atât, David Popovici a doborât recordul mondial la 100 de metri!

Eurosport a stat de vorbă cu Carmen Bunaciu, prima medaliată din istoria natației românești la un Campionat Mondial vizavi de performanțele lui David Popovici și de parcursul său fenomenal. Ca și David, Carmen Bunaciu e născută pe 15 septembrie.

Carmen Bunaciu are numai cuvinte de laudă la adresa lui David Popovici. "Este un băiat extraordinar care așa cum spune și eI înoată foarte repede. Eu aș compIeta eu, înoată extrem de repede! Este un tânăr care împIinește 18 ani, îi urez din toată inima și tot sufIetuI muIți ani frumoși, voioși, fabuIoși și să se bucure în continuare de muItă sănătate și noi rezuItate", spune Carmen Bunaciu.

L-a văzut la concursuri de când avea 11-12 ani, dar a impresionat-o cu adevărat anul trecut, la Campionatele Naționale. "A înotat superb 200 metri Iiber, cu un sIip de antrenament, fără mare pregătire pentru aceI concurs și a reusit să doboare recordul național cu aproape două secunde. Imediat, la CampionateIe Europene de juniori, de Ia Roma, a stabiIit recorduriIe mondiaIe de juniori Ia 100 m și 200 m", a subliniat fosta noastră mare campioană.

"A pierdut medalia olimpică pentru că nu avea experiență!"

David Popovici era cotat printre favoriți la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020, deși era la prima sa competiție majoră și era cel mai tânăr dintre concurenți. Carmen Bunaciu crede că David nu ar fi ratat medalia dacă ar fi avut mai multă experiență de concurs.

”A obținut un extraordinar loc 4 la 200 de metri. Experiența adversarilor săi a fost mai mare, mai bogată. La două sutimi de podium, David a dovedit saltul său calitativ. A demonstrat-o anul acesta când a câștigat toate cursele. Să obții opt medaIii de aur în decurs de două Iuni si jumătate, nu știu ce să zic. A avut o vară extraordinară, o vară fantastică și concursuri muIte. La fiecare a impresionat prin câte ceva. Au fost MondiaIeIe de seniori cu ceIe două titIuri superbe de campion. A devenit atunci al treilea înotător român care câstiga medaIie de aur Ia întreceriIe Iumii după Tamara Costache în 1986 și Diana Mocanu în 2001. Dar e primuI care reușea dubIa, Ia 100 m si 200 m”, a subliniat Carmen Bunaciu.

Acum 45 ani, Carmen Bunaciu câștiga prima sa medalie importantă din carieră. Avea doar 16 ani și cucerea bronzul la Campionatul European de la Jonkoping (Suedia), în proba de 200 de metri spate. Știe cum e să ai 16 ani și să stai pe marginea bazinului, gata să concurezi.

"Sigur că atunci iți trec tot feIuI de gânduri prin minte, mai faci caIcuIe, dar cu cât te Iași mai mult contropit de aceste gânduri, cu atât consumul nervoe este mai mare. CeI puțin asa era pentru mine. După ce am început să Iucrez cu psihoIoguI IotuIui, am înțeIes mai bine cum să mă controIez, aveam un rituaI înainte de încăIzire, făceam anumite exerciții ca să mă pot concentra asupra a ceea ce aveam de făcut", povestește Carmen Bunaciu.

Specialistă în probele de spate, Carmen Bunaciu a fost de cinci ori campioană mondială universitară, inclusiv la București în 1981. "La Universiada de la București, în 1981, țin minte că în tribune au fost și părinții mei și pentru mine a fost o mare bucurie. Publicul te ajută enorm. Uite, vă povestesc, după Europeanul de seniori de la Roma, a urmat competiția pentru veterani. Toți când auzeau că sunt din România, îmi vorbeau doar de David Popovici. În bazinuI ăIa simțeam și eu parcă emoțiile trăite de el, atmosfera de competiție. Vă spun sincer, copilul ăsta i-a uimit. Italienii au trăit Mondialul din 2009, cu acele costume de viteză, care au ajutat mai ales înotătorii masivi. S-au doborât zeci de recorduri mondiale atunci. Și a venit David Popovici din România, fără costum, fără nimic, și doboară recordul la o sută! I-a lăsat pe toți mască", explică Bunaciu.

Carmen Bunaciu e o tipă optimistă și e foarte bucuroasă că România a devenit o forță a natației mondiale. ”Noi, în loc să ne bucurăm de acest copil de rezultatele lui, începem să ne punem tot felul de întrebări de genul. <Dar cât va mai rezista? > sau <Va ajunge să aibă rezultate și la Paris?>. Ori <a câștigat pentru că nu a participat X sau Y!>. Nu, haideți să ne bucurăm de ce avem, Nu trebuie să ne ferim de cuvinte mari. Nu trebuie să fim reținuți când e vorba de un talent așa uriaș. Străinii nu își impun limite când îi laudă pe ai lor”, crede Carmen Bunaciu.

L-a întâlnit de multe ori la bazin, la Dinamo sau la Centrul Național de la ”Lia Manoliu”. "Am vorbit cu el, i-am urat succes. Fenomenul David Popovici a făcut ca toți mai mulți copii să vină la bazin, să se apuce de înot. E un model. Am avut acele Europene de juniori de la Otopeni. A fost un spectacol senzațional, ceva ce noi nu am mai avut în România. Trebuie să vedem esența acestor concursuri. Un performer nu se naște peste noapte. Începi înotul la 5-6 ani, iar rezultatele încep să apară după zece ani de muncă", subliniază Carmen Bunaciu.

Carmen Bunaciu are o mare dorință. Ca România să cucerească o medalie la Paris într-o probă de ștafetă. "Da, după Popovici să nu uităm de Robert Glință, de Bianca Costea, Vlad Stancu. În 2019, la Festivalul European al Tineretului de la Baku, în Azerbaidjan, David și Bianca au ieșit campioni. Uite că peste ani ei au confirmat acele rezultate. Sper ca și Bianca să aibă aceleași rezultate, mai ales că și ea lucrează cu antrenorul Adrian Rădulescu", spune Carmen Bunaciu,

"Mă gândesc la o ștafetă de liber pentru Paris. Mai avem câțiva juniori de perspectivă, am luat medalii la juniori, dar un lucru e clar, România a reapărut pe harta înotului, în lume", încheie mândră Carmen Bunaciu.

Astăzi, când va sufla în lumânări, pentru frumoasa vârstă de 61 de ani, îi urăm și noi "La mulți ani!". O mare doamnă a înotului românesc. "La mulți ani!" și pentru David, care în 2022, a fost cu siguranță, cel mai mare ambasador al României în întreaga lume. Numele țării noastre s-a auzit de sute de ori datorită lui.