Vis la Paris | David Popovici, la 8 sutimi de recordul mondial! Românul, performanță unică în istorie

David Popovici și-a apărat titlul european la 100 de metri liber, cucerit în 2022 la Roma, și nu a făcut-o oricum, ci cu un timp senzațional, care anunță come-back-ul românului în elita natației mondiale. În finală, deși a întors al doilea după prima lungime de bazin, Popovici a avut un finish fabulos și s-a luptat doar cu cronometrul, pe care l-a oprit la 46,88 secunde. Podiumul a fost completat de maghiarul Nandor Nemeth (47,47 secunde) și Andrej Barna (47,66 secunde).

Acum doi ani, când lua primul său titlu european, Popovici înota cei 100 de metri în 46,86 secunde, stabilind la vremea respectivă un nou record mondial. Chinezul Pan Zhanle a doborât recordul lui Popovici la Mondialele de la Doha din acest an, reușind un incredibil 46,80 în primul schimb al ștafetei de 4x100 metri liber. Așadar, românul a fost astăzi la numai 8 sutimi distanță de un nou record mondial, dar în ciuda faptului că nu l-a obținut, performanța sa rămâne extraordinară și dătătoare de speranțe pentru Jocurile Olimpice.

Deși nu a redevenit recordman mondial, Popovici a atins câteva borne impresionante în proba "regină" a înotului. Timpul înregistrat azi este al doilea cel mai bun din cariera românului, care deține acum a 2-a și a 3-a cele mai bune performanțe din istorie pe două lungimi de bazin. Până azi, al 3-lea cel mai rapid timp îi aparținea lui Cesar Cielo (46,91 secunde), al cărui record îl dobora David acum doi ani.

La Belgrad, Popovici a reușit pentru a 3-a oară în carieră să coboare sub limita celor 47 de secunde la 100 de metri liber, el mai având în palmares și un 46,98 secunde, în 2022. În toată istoria, doar Pan Zhanle se mai poate mândri cu o asemenea performanță. Înainte să doboare recordul mondial în februarie, chinezul a mai înotat 46,97 secunde de două ori în carieră. Deși asiaticul este cel mai rapid om din istorie pe această distanță, Popovici este acum singurul înotător care a coborât de două ori în carieră sub limita de 46,90 secunde. Performanțele lui Popovici și Pan Zhanle sunt cu atât mai lăudabile cu cât legende precum Cesar Cielo, Caeleb Dressel sau Alain Bernard nu au reușit decât o dată în viață să coboare sub 47 de secunde.

În concluzie, David Popovici a făcut azi o cursă excepțională și timpul înregistrat vorbește de la sine. Românul nu mai înotase atât de bine de doi ani și existau destule semne de întrebare dacă va mai putea să se apropie vreodată de timpii cu care lua aur european și mondial. Răspunsul a venit la Belgrad și e aproape sigur că e loc și de mai bine. Popovici a declarat fără menajamente că merge în capitala Serbiei fără presiunea rezultatului și că întrecerea continentală nu reprezintă nimic altceva decât un nou capitol din pregătirea pentru Jocurile Olimpice.

Ca atare, până la Paris, David se mai poate îmbunătăți și pare că și-a construit excelent programul astfel încât să ajungă la nivelul său maxim la întrecerea supremă care va începe în ceva mai mult de o lună. Dacă Popovici va arăta la Paris o formă asemănătoare cu cea de la Belgrad, va avea șanse reale la o medalie, de ce nu chiar la cea de aur.

David Popovici nu și-a terminat treaba la Campionatele Europene de la Belgrad. El va mai concura și în proba de 200 metri liber, unde are de asemenea de apărat titlul continental. Seriile vor avea loc joi dimineața, de la ora 10:30, iar semifinalele joi seara (ora 19:41 și 19:46). Marea finală a cursei pe 4 lungimi de bazin se va disputa vineri seara, de la ora 19:36.