David Popovici, timp excepțional în ștafeta de 4 x 100 liber de la Campionatele Naționale de la Otopeni! Starul a făcut show

David Popovici nu a concurat timp de 8 luni, după ce a făcut istorie la Campionatele Mondiale de la Singapore din 2025, dar la revenirea sa în competițiile oficiale a arătat o formă foarte bună. La Campionatele Naționale de la Otopeni, starul înotului mondial a început cu o medalie de aur la 50 m liber, după care s-a impus fără probleme și la 200 m liber, înregistrând un timp decent pentru această perioadă a sezonului.

În a 3-a zi de concurs de la Otopeni, Popovici nu a concurat la nicio probă individuală, dar a revenit în bazin pentru ștafeta masculină de 4x100 m liber. David a înotat în ultimul schimb pentru Dinamo (primii au fost Denis Laurean Popescu, Bruno Santos Dutra și Alessandro Petrișor Vlad) și, chiar dacă victoria era deja asigurată, acesta a dat recital.

Popovici a parcurs cele două lungimi de bazin în 46,97 secunde, un timp excepțional pentru o cursă în care practic nu avea nicio motivație (Dinamo a câștigat cu un timp de 3:18,19, nou record național, terminând cu aproape 8 secunde avans față de CSM Constanța; pe locul 3 a terminat CS Universitatea Cluj).

Trebuie notat că nu e ceva ieșit din comun ca cei mai buni înotători din lume să coboare sub 47 de secunde în probele de ștafetă, atunci când înoată în schimburile 2,3 sau 4, deoarece e logic să aibă performanțe mai bune decât în probele propriu-zise sau în ștafetele în care intră în apă în primul schimb, dar faptul că Popovici a reușit acest timp la competiția națională e un lucru notabil.

Mai trebuie adăugat că timpul lui Popovici e relativ departe de cei mai buni din istorie în probele de ștafetă. Pan Zhanle, marele rival al românului și deținătorul recordului mondial la proba "regină", e singurul om din toate timpurile care a coborât sun 46 de secunde pe 100 de metri. El a reușit acest lucru la Jocurile Olimpice de la Paris 2024, când a condus ștafeta Chinei spre aur cu o evoluție "extraterestră" (45,92 secunde). Totuși, e limpede că și Popovici se poate apropia de un asemenea timp, din moment ce a fost cu o secundă și 5 sutimi mai lent într-o cursă fără nicio miză pentru el. Din păcate, România nu poate alinia ștafete în competițiile mari, unde Popovici ar fi cu siguranță mult mai motivat și ar putea seta noi borne istorice pe suta de metri.

Proba individuală de 100 m liber de la Campionatele Naționale va avea loc sâmbătă și nu se pune problema ca David Popovici să nu câștige finala. Rămâne de văzut cât de mult va forța acesta și ce timp va înregistra. Obiectivul lui în acest an sunt Campionatele Europene de la Paris din vară, unde ar putea ataca recordul mondial al lui Pan Zhanle (46,40 secunde). Românul s-a apropiat la doar 11 sutimi de chinez, el înotând 46,51 secunde în finala Mondialelor de anul trecut de la Singapore, unde a luat auru. David Popovici este singurul om din istorie care a coborât de mai mult de 5 ori sub 47 de secunde la 100 m liber (Pan Zhanle a făcut-o de 5 ori, Jack Alexy de 4 ori și Cesar Cielo, Caeleb Dressel și Alain Bernard câte o dată).