Pan Zhanle, la mare distanţă de David Popovici, în calificările la 100 liber! Românul, timp excelent şi un ascendent moral important

David Popovici a dat încă o dată măsura formei sale fabuloase. La doar 16 ore de la aurul obţinut la 200 liber, după o ultimă lungime de bazin incredibilă, sportivul nostru a revenit în complexul care găzduieşte Mondialele pentru proba "regină".

David a înotat în seria a 11-a, penultima şi a acoperit distanţa în 47:41, un timp excelent pentru această fază (cel mai bun din serii). Sportivul de 20 de ani a obţinut astfel o nouă victorie în plan mental în faţa lui Pan Zhanle, campionul olimpic la sută şi deţinătorul recordului mondial.

Chinezul, care a dezamăgit la 200 liber, nereuşind calificarea în semifinale, a terminat doar pe 4 în ultima serie, cu un timp de 47:86 secunde, fiind la 45 de sutimi de David. Foarte probabil Pan nu a forţat deloc, dar, chiar şi așa, după dezamăgirea din prima probă, mulţi se aşteptau la o reacţie de orgoliu din partea asiaticului. Mai ales că el a înotat în ultima serie alături de Kyle Chalmers, argintul olimpic şi omul care în ştafeta de 4x100 liber, duminică, oprise cronometrul la 46:53 (Pan Zhanle nu făcuse deloc o cursă rea în ştafetă, obținând un timp de 46:63).

Evident, Pan Zhanle rămâne mare favorit la medalii la proba de 100 liber, chiar dacă a fost doar al 6-lea, per total, în calificări, dar destui specialişti consideră că David Popovici şi Kyle Chalmers au şanse bune să oprească supremaţia chinezului.

"Nu-mi va afecta cursele următoare. Probele de 200 m și 100 m sunt două lucruri diferite", spunea Pan Zhanle după dezamăgirea de la 200 liber, nu înainte de a admite că nu înţelege de ce a înotat atât de slab. "Nu e bine. Ieri (n.r. duminică, în ştafetă), m-am simțit destul de ok, dar azi a fost complet diferit. Va trebui să continui să muncesc din greu și să fac ajustări. Nu știu ce s-a întâmplat și nu sunt mulțumit de acest timp. Sunt clasat pe locul 22? Timpul meu e neașteptat – nu credeam că voi fi atât de lent", mai spunea chinezul după seriile la 200, probă pe care a prioritizat-o pentru 2024, aşa cum a dezvăluit într-un interviu dat în L'Equipe, în primăvară.

1. David Popovici (ROU) – 47.41

2. Kyle Chalmers (AUS) – 47.48

3. Egor Kornev (NAB) – 47.51

4. Flynn Southam (AUS) – 47.73

5. Maxime Grousset (FRA) – 47.84

6. Pan Zhanle (CHN) – 47.86

7. Matthew Richards (GBR) – 47.89

8. Sunwoo Hwang (KOR) – 47.94

9. Patrick Sammon (USA) – 48.04

10-11. Nandor Nemeth (HUN) /Jack Alexy (USA) – 48.07

12. Manuel Frigo (ITA) – 48.08

13. Josha Salchow (GER) – 48.13

14. Luca Hoek le Guenedal (ESP) – 48.23

15. Guilherme Caribe (BRA) – 48.27

16. Rafael Fente-Damers (FRA) – 48.33

48:33 secunde a fost ultimul timp de calificare în semifinalele probei de 100 liber şi i-a aparţinut francezului Rafael Fente-Damers. Primul sub linie, pentru doar o sutime de secundă, a fost croatul Jere Hribar. În semifinale nu s-au calificat Ruslan Gaziev (Canada), Andrei Minakov (NAB), Kamil Sieradzki (Polonia) şi Carlos D'Ambrosio (Italia). Ultimii doi au fost surprizele plăcute de la 200 liber, unde au terminat finala pe 6, respectiv 7.

David Popovici, Pan Zhanle şi Kyle Chalmers vor reveni în bazin în această după-amiază pentru penultimul act, semifinalele urmând a se desfăşura de la 14:26 şi 14:31.