"Ţara neutră B", dublă la Mondialul de înot la 50 spate masculin. Ruta Meilutyte a scris istorie la 50 bras

Din cauza dopajului şi a războiului declanşat în Ucraina, Rusia nu a mai participat la vreun Mondial din 2019. Acum, reprezentanţii săi au primit dreptul să concureze, sub titulatura "Ţara neutră B", iar ultima zi de competiţii a început perfect pentru sportivii din estul Europei.

Cu un timp de 23:90 secunde la Campionatele Naţionale din aprilie, Kolesnikov avea cel mai bun rezultat al anului Deținătorul recordului mondial (bornă setată la Kazan, în 2023) stabilise cel mai bun timp în semifinale, iar în ultimul act nu s-a lăsat mai prejos: în ciuda unui start puţin mai slab decât ar fi vrut, rusul nu a avut adversar şi a oprit cronometrul la 23:68 secunde. Un nou record al Campionatului Mondial, Kliment depăşind performanţa stabilită de Liam Tancock în 2009, la Roma.

Podiumul a fost completat de Pieter Coetze, campionul mondial de la 100 spate şi medaliat cu argint la 200 spate. Acesta a încheiat în 24:17 secunde (record al Africii), la egalitate cu rusul Pavel Samusenko. Acesta înotase 24:31 în semifinale, stabilind al doilea cel mai bun timp, şi nu a dezamăgit în ultimul act, trecându-şi în palmares prima medalie din carieră.

"Au fost 7 ani grei de când am participat la primul meu Mondial. În sfârşit, sunt campion mondial. Înainte de cursă, nu credeam că voi fi atât de rapid. Când am văzut timpul întregistrat, m-am bucurat foarte tare, sunt extrem de fericit. Am fost la 13 sutimi de recordul mondial, pot să înot şi mai repede", a spus Kolesnikov, care în paralel cu înotul joacă şi baschet, la nivel amator.

Isaac Cooper, campionul mondial en-titre, a înotat modest în semifinale, prinzând in-extremis finala de la Singapore. Nici în această după-amiază australianul nu a fost mai convingător, terminând penultimul.

În a doua finală a zilei, la 50 bras feminin, Ruta Meilutyte a intrat în istorie, devenind prima înotătoare care câştigă aurul în 4 ani la rând, la 4 ediţii succesive de Mondial: Budapesta, Fukuoka, Doha, Singapore

Cu record mondial la Fukouoka (29:16), lituanianca nu a avut adversară în ultimul act de azi, terminând proba în 29:55. Ca şi în semifinale, a fost singura care a coborât sub 30 de secunde, podiumul fiind completat de Qianting Tang (China) şi Benedetta Pilato (Italia).

Cursa a fost una specială nu doar din prisma performanţei unice a sportivei baltice, dar şi ca urmare a faptului că a fost ultima reprezentaţie a legendarei Lilly King. Americanca nu e specialistă pe această distanţă şi a terminat doar pe 5, dar se retrage din postura de deţinătoare a 22 medalii la competiţiile majore (Jocuri Olimpice şi Mondiale).

"Nu am mai dat niciodată un interviu după un loc 5, dar sunt foarte mulţumită de ce am realizat în cariera mea", a spus Lilly King la final.

În a treia finală a zilei, la 50 liber feminin, am asistat la o surpriză. Gretchen Walsh (SUA) era văzută de specialişti principala favorită, dar Kaarzyna Wasik (Polonia) obţinuse cel mai bun timp din semifinale şi a avut culoarul 4. Niciuna nu a intrat în medalii, însă, după o cursă nebună.

În absenţa suedezei Sarah Sjostrom, deţinătoarea recordului mondial, care s-a retras provizoriu pentru a naşte, aurul a fost câştigat de Meg Harris (24:02 secunde), australianca fiind urmată de două reprezentante ale Chinei (Qingfeng Wu şi Yujie Cheng).

Vicecampioană olimpică la Paris, Harris a adus Australiei a 8-a medalie de aur, egalând SUA, dar americanii probabil vor trece în faţă după ştafeta feminină de 4x100 mixt.