Un dublu campion olimpic va participa la Enhaced Games, dar vrea și la JO 2028! "Pot pierde totul"

Hunter Armstrong, medaliat cu aur la ștafeta 4x100 m mixt la Jocurile Olimpice din 2020 și la 4x100 m liber în 2024, a confirmat că va lua startul în noul format competițional, insistând că participarea sa nu va implica dopaj.

"Enhanced Games" reprezintă inițiativa unor investitori care propun un model alternativ de competiție, unde nu există restricții privind utilizarea substanțelor sau a tehnologiilor de ultimă generație. Prima ediție este programată pentru mai 2026, într-un complex construit special în Las Vegas. Arena va include un bazin de 50 de metri cu patru culoare, o pistă de atletism cu șase culoare și o platformă destinată probelor de haltere.

Armstrong devine astfel primul sportiv care anunță public că va concura la această competiție fără să intenționeze să folosească substanțe interzise, anunță Swim Swam. El este al 18-lea înotător înscris și al doilea american, după Cody Miller.

Fost deținător al recordului mondial la 50 m spate, Armstrong a vorbit în repetate rânduri despre dificultățile financiare întâmpinate în cariera sa, ajungând chiar să ia în calcul retragerea în sezonul trecut.

Într-un interviu acordat pentru ESPN, sportivul a explicat că premiile consistente puse în joc, un milion de dolari pentru un eventual record mondial la 50 m liber și câte 500.000 de dolari fond total pentru fiecare probă (250.000 pentru câștigător), ceea reprezintă o oportunitate reală de a-și asigura stabilitatea financiară în drumul spre Jocurile Olimpice din 2028, care vor avea loc la Los Angeles.

"Dacă nu mă înscriu la Enhanced, pierd totul. Dacă mă înscriu la Enhanced, am șansa să nu pierd totul", a declarat Armstrong, citat de jurnalistul Dan Murphy. "Eram cu spatele la zid, așa că a trebuit să redeschid discuția pentru a vedea dacă era o opțiune plauzibilă".

Rămâne incert modul în care această alegere îi va afecta viitorul competițional, după ce World Aquatics a transmis că sportivii care participă la "Jocurilor Îmbunătățite" nu vor mai fi acceptați în competițiile aflate sub egida sa.

Armstrong a spus că a discutat anterior cu oficialii federației, dar nu a primit un răspuns clar privind eligibilitatea: "Nimeni nu știe cu adevărat ce se va întâmpla și nimeni nu-mi va da un răspuns cu privire la ce se va întâmpla. Așa că tot ce pot face este să mă bazez pe ceea ce spun regulile și să risc, pentru că nu voi primi un răspuns dacă aștept".

Ultima sa apariție competițională a fost la U.S. Open din decembrie, unde a încheiat pe locul 14 finala de 50 m liber (22,35) și a ocupat aceeași poziție în seriile probei de 50 m spate (25,65), înainte de a se retrage din finală.

Palmaresul său mai include o medalie olimpică de argint obținută în 2024 la ștafeta 4x100 m mixt, șapte titluri mondiale în bazin de 50 m și unul în bazin scurt (25 m).

 Fostul fundaș de fier de la Vaslui și Poli Timișoara, Gabi Cânu se deschide într-un dialog despre fotbal, viață și drumul de la fotbalist profesionist la antrenor. Interviul cu Gabi Cânu va fi duminică de la ora 20.45 pe Europsort 1. Toate interviurile din seria "Fotbalul - Povestea mea" cu Belodedici, Sănmărtean, Marius Niculae, Stelea, Bratu și mulți alții sunt disponibile pe HBO Max.