Vlad Mihalache, calificat în semifinale la 50 fluture! Popescu a dezamăgit, Kornev e în formă maximă

După dezamăgirea de la 400 mixt, în care Robert Badea a fost descalificat, iar Matei State a stabilit doar al 18-lea timp, atenția noastră s-a îndreptat spre 50 fluture, unde de asemenea am avut doi sportivi calificați.

Denis Popescu (23 ani, Dinamo) a luat startul în seria a 7-a (23:41 timp de intrare în concurs), din aceeași serie făcând parte și stelistul de 20 de ani Vlad-Ștefan Mihalache (23:34, timp de calificare). Cei doi au înotat alături de Noe Ponti, bronzul olimpic de la 100 fluture și vicecampion mondial al probei, anul trecut, la Singapore.

Din păcate, Popescu a făcut o cursă slabă, sosind doar pe 8, cu un timp de 23:44 secunde. Mihalache a terminat pe 5 seria (23:23), timp care i-a permis să prindă semifinalele, fiind al 14-lea (Denis a fost abia al 24-lea).

Cel mai bun timp din serii a fost stabilit de Maxime Grousset (22:49 secunde), în timp ce al treilea a fost rusul Egor Kornev, care se anunță marele rival al lui David Popovici și la sută liber. Tânărul din St.Petersburg a intrat în concurs cu un 22:59 și a fost foarte aproape să își bată acea performanță, oprind cronometrul după 22:70. Kornev are cele mai bune două performanțe ale anului în "proba regină", iar forma sa pare excelentă și la fluture.

În urmă cu un an, Denis Popescu producea cea mai mare performanță a carierei. El câştiga medalia de aur în proba de 100 m fluture, la Campionatele Europene de înot Under-23 de la Samorin (Slovacia).

El l-a învins atunci pe Diogo Ribeiro (51.73), acesta fiind nimeni altul decât dublul campion mondial la seniori de la Doha, în probele de 50 de metri şi 100 metri. Performanţa lui Denis a fost una fantastică nu doar din punct de vedere al medaliei obţinute, ci şi al timpului, el doborând încă o dată recordul naţional (după ce procedase la fel în serii). În plus, să îl învingi pe Ribeiro, dublu campion mondial de seniori, e un rezultat pe care puţini ar fi mizat pentru Popescu, chit că portughezul a obţinut cele două medalii de aur de la Doha în condiţii speciale (vedetele probei nu au fost prezente la Mondial, concentrându-se pe pregătirea pentru Jocurile Olimpice de la Paris).

Acum, cu un an de experiență în plus, Popescu are ambiții mari pentru Europenele de seniori, unde mai are de concurat în 3 probe, pe lângă 50 fluture: 4 probe: 100 fluture și 50 şi 100 metri spate. La suta de fluture, proba sa de "semnătură", dinamovistul speră la cea mai bună performanță de la Europene.

În ceea ce îl privește pe Mihalache, el va mai concura la Paris la 100 fluture, alături de Popescu, seriile acestei probe urmând a avea loc pe 12 august.