Ronnie O'Sullivan joacă azi la Champion of Champions! Judd Trump, eliminat! Se știe prima semifinală

Astăzi se vor desfășura meciurile din grupa a 4-a de la Champion of Champions, iar Ronnie O'Sullivan va deschide ziua, în duelul contra lui Xiao Guodong (ora 15:00), finalist săptămâna trecută la International Championship și campion la Openul de la Wuhan în urmă cu câteva săptămâni. "Racheta" a mai jucat de 5 ori contra chinezului și a pierdut un singur meci, dar ultima confruntare directă a avut loc acum 6 ani, în sferturile de la World Grand Prix (5-0 pentru englez).

Dacă va reuși să treacă de Guodong, Ronnie va lupta pentru un loc în semifinalele competiției contra învingătorului din disputa Mark Selby - Shaun Murphy, care va începe imediat după primul meci al zilei. Primele dueluri se vor desfășura după sistemul cel mai bun din 7 jocuri, iar finala grupei ar putea avea un maxim de 11 jocuri (primul la 6). Câștigătorul zilei va juca în semifinale împotriva lui Mark Allen, campionul en-titre.

Pe cealaltă jumătate de tablou s-a stabilit deja cine va lupta pentru un loc în ultimul act. Este vorba despre Mark Williams și Neil Robertson, care au produs surprizele în grupele lor. Galezul a jucat marți un snooker încântător și l-a învins în finala grupei pe Kyren Wilson, campionul mondial, scor 6-4.

Ieri a intrat în acțiune un alt mare favorit, Judd Trump, iar acesta a început furibund, câștigând cu 4-0 împotriva lui Ding Junhui în primul meci. Imediat după, Neil Robertson l-a învins dramatic pe Ali Carter, scor 4-3, astfel că ultimul meci al zilei a fost unul de gală, între australian și Trump.

Partida a fost una foarte rapidă, deși nu s-a reușit niciun break de peste 100 de puncte. În mai puțin de o oră, Robertson conducea deja cu 3-1. După pauză, Trump a câștigat două jocuri la rând și a egalat, dar jucătorul de la Antipozi s-a distanțat din nou la două lungimi (5-3), după un frame în care a făcut diferența cu un snooker excelent, când pe masă mai erau doar bila roz și bila neagră.

"Asul din Pachet" a redus din ecart și chiar a avut șansa de a trimite meciul în decisiv, dar a ratat bila maro și Robertson l-a taxat, impunându-se cu 6-4.

Champion of Champions este un turneu invitațional, la care participă toți câștigătorii de turnee de la ediția precedentă încoace. Dacă cele 16 locuri nu se ocupă astfel, se apelează la clasamentul mondial pentru a se acorda ultimele bilete. Campionul din acest an de la Bolton va pleca acasă cu un cec de 150.000 de £. Dintre jucătorii rămași în competiție, doar Mark Allen (2020 și 2023), Ronnie O'Sullivan (2013, 2014, 2018 și 2022), Neil Robertson (2015 și 2019) și Shaun Murphy (2017) au mai cucerit trofeul până acum.