Zhao Xintong a câștigat Campionatul Mondial în proporție de 99%! Chinezul conduce detașat în finala cu Mark Williams și e la un pas de istorie

Zhao Xintong este cu o mână și jumătate pe titlul mondial, după ce s-a distanțat de Mark Williams în sesiunea a 3-a din finala Campionatului Mondial. Chinezul a început fulminant ultimul act și a condus cu 7-1 după prima sesiune, iar apoi nu a avut probleme în a-și menține avansul, impresionând toată lumea bună a snookerului.

Williams a jucat mai bine în sesiunea a doua, pe care a câștigat-o cu 5-4, astfel că sesiunea a 3-a a început de la scorul de 11-6 pentru Zhao. Galezul avea mare nevoie să câștige câteva jocuri la rând pentru a-și pune adversarul sub presiune, dar nu a reușit.

Chinezul a câștigat cu 3-1 prima repriză a sesiunii a 3-a, iar apoi s-a distanțat la 15-7 și exista posibilitatea ca meciul să se termine fără să mai fie nevoie de sesiunea decisivă. Williams a reușit un break câștigător în jocul al 23-lea și a evitat dezastrul de a pierde în numai 3 sesiuni, dar nu a reușit să facă mai mult.

Zhao Xintong a jucat eminamente ofensiv pe tot parcursul sesiunii a 3-a și a avut mai multe ratări, dar Williams nu l-a taxat. Zhao a câștigat și ultimele două jocuri ale sesiunii și conduce cu 17-8, astfel că mai are nevoie de un singur joc pentru a deveni primul chinez din istorie care devine campion mondial.

Sesiunea decisivă va începe la ora 21:00 și sunt toate șansele să dureze foarte puțin. Orice ratare sau lovitură slabă de siguranță a lui Williams ar putea însemna ultima lovitură pentru el la acest Campionat Mondial, iar la cum a jucat Zhao pe parcursul finalei și al turneului e imposibil de crezut că nu va fructifica nicio șansă.

Așadar, Zhao Xintong e campion mondial în proporție de 99%. În toată istoria nu s-a văzut niciodată o revenire de la un asemenea scor într-o finală și probabil că nici Mark Williams nu mai crede că poate întoarce meciul. El ar avea nevoie să câștige 9 jocuri la rând, ceea ce e de domeniul fantasticului.

Zhao Xintong se pregătește să celebreze cel mai mare succes al carierei, care vine la doar câteva luni de când el a reprimit dreptul de a juca din nou snooker la nivel înalt. Chinezul a fost suspendat un an și 6 luni pentru implicarea în acel scandal de pariuri care a zguduit lumea snookerului și a fost nevoit să ia de jos. În toamna anului trecut a început să joace în Q Tour, unde a câștigat mai multe turnee, redobândindu-și astfel statutul de profesionist.

Totuși, la Campionatul Mondial a ajuns în calitate de jucător amator și a fost obligat să înceapă din primul tur al calificărilor. A trecut fără mari probleme de cele 4 runde de calificare, iar la Crucible a defilat efectiv. Înainte de finala cu Mark Williams, Zhao i-a învins pe rând pe Jak Jones (10-4), Lei Peifan (13-10), Chris Wakelin (13-5) și Ronnie O'Sullivan (17-7).

Ca atare, prin succesul iminent în din finală, Zhao Xintong va stabili două recorduri: va fi primul chinez care cucerește titlul mondial și primul jucător amator care triumfă la competiția supremă din snooker. De asemenea, va deveni abia al 4-lea jucător din istorie care câștigă un Campionat Mondial, după ce a început din calificări. Primii trei au fost Alex Higgins în 1972, Terry Griffiths în 1979 și Shaun Murphy în 2005. Cele 500.000 de lire sterline pe care le va câștiga se vor transforma și în puncte de clasament, astfel că Zhao Xintong va începe sezonul viitor din top 16 mondial (locul 12).