A căzut primul cap de serie la Campionatul Mondial de snooker! Si Jiahui, fost semifinalist la Crucible, spulberat de Hossein Vafaei

După primele 5 zile de concurs de la Campionatul Mondial de snooker exista posibilitatea unei premiere absolute. Niciodată în istorie nu s-a întâmplat ca toți cei 16 capi de serie să avanseze în optimile de finală, iar în acest an primele 14 meciuri au fost câștigate de jucători care au fost direct pe tabloul principal. Acest record uluitor nu va fi setat în acest an, pentru că al 15-lea meci din primul tur care s-a încheiat a fost câștigat de un jucător venit din calificări.

Performerul a fost Hossein Vafaei, care l-a spulberat pe Si Jiahui, numărul 15 mondial și semifinalist la ediția din 2023 (atunci a pierdut dramatic în fața lui Luca Brecel, scor 15-17, după ce a condus cu 14-5). După ce a pierdut doar 6 jocuri în cele două tururi de calificare care l-au dus la Crucible (10-2 cu Michal Szubarczyk și 10-4 cu Gao Yang), iranianul a oferit o demonstrație de forță în prima rundă de pe tabloul principal, unde e prezent pentru al 5-lea an la rând.

Si Jiahui a început mai bine și a condus cu 3-1 la pauza primei sesiuni, dar "Prințul Persiei" a fost de neoprit în repriza secundă, în care a câștigat 5 jocuri la rând, ultimul cu un break de 105 puncte. Astfel, sesiunea decisivă a început de la scorul de 6-3 pentru Vafaei, deci nu totul era pierdut pentru favorit, dar acesta a avut o prestație și mai slabă astăzi.

Iranianul a profitat de erorile lui Si și a câștigat 4 jocuri la rând, impunându-se cu 10-3. Aceasta a fost a 3-a și cea mai clară victorie a carierei pentru Vafaei la Crucible. El a mai trecut de turul 1 în două rânduri, în 2023 (când l-a învins în primul tur pe Ding Junhui cu 10-6, pentru ca apoi să fie surclasat de Ronnie O'Sullivan, scor 2-13) și în 2025 (l-a învins în turul 1 pe Barry Hawkins în joc decisiv, iar apoi a pierdut contra lui Mark Williams, scor 10-13).

Faptul că a ajuns până în optimi la Campionatul Mondial e o performanță fabuloasă pentru Hossein Vafaei, care nu a obținut niciun rezultat notabil în acest sezon, asta și pentru că s-a confruntat cu serioase probleme medicale, ajungând și pe masa de operație.

De partea cealaltă, pentru Si Jiahui este prima dată în carieră când e eliminat în primul tur la Crucible. La prima participare, în 2023, a ajuns în semifinale, apoi s-a oprit în turul 2 în 2024, iar la ediția precedentă a fost învins greu de Ronnie O'Sullivan în sferturi (13-9).

Misiunea lui Hossein Vafaei va fi una foarte dificilă în continuare, pentru că îl va înfrunta pe Judd Trump, liderul mondial, care în primul tur a trecut cu 10-5 de Gary Wilson. "Asul din Pachet" e un adevărat coșmar pentru iranian la Campionatul Mondial. Cei doi s-au mai întâlnit de două ori la Crucible, de fiecare dată în primul tur, în 2022 și 2024, iar englezul a câștigat clar ambele dispute: 10-4 și 10-5. Vafaei l-a învins numai de două ori pe Judd în toată cariera, în 12 întâlniri directe, dar ultimul său succes datează din 2021 (4-2, la Welsh Open). De atunci, Trump a înregistrat 6 victorii la rând contra "Prințului Persiei", ultima în urmă cu doar o lună, în sferturile de la World Open (5-1).

Din primul tur de la Campionatul Mondial a rămas un singur meci neterminat, cel dintre Neil Robertson și Pang Junxu, în care australianul conduce cu 5-4 după prima sesiune. Sesiunea decisivă va avea loc în această seară, de la ora 21:00. Astăzi a început deja faza optimilor, cu partida Shaun Murphy - Xiao Guodong (4-0 pentru "Magician" la pauza primei sesiuni). Tot azi va avea loc și prima sesiune a duelului Mark Allen - Kyren Wilson (ora 21:00).