Campionatul Mondial de snooker | Jimmy White a cedat nervos în finalul partidei pierdute dramatic în primul tur al calificărilor

Prima zi a calificărilor de la Campionatul Mondial de snooker a fost marcată de performanța fantastică a puștiului Michal Szubarczyk, care a învins-o pe Onyee Ng CU 10-7 și a devenit cel mai tânăr jucător din toate timpurile care câștigă un meci la competiția supremă din acest sport (15 ani, 2 luni și 25 de zile). Luni s-au terminat alte 7 partide din prima rundă a calificărilor, iar cea mai dramatică a fost cea dintre legendarul Jimmy White și Gao Yang.

Sextuplul finalist de la Crucible a început foarte bine și a condus cu 5-1, dar apoi a pierdut 6 jocuri la rând și chinezul a devenit favorit la victorie. "The Whirlwind" nu a cedat și a egalat la 7, iar apoi a revenit de la 7-8 și 8-9 pentru a trimite disputa în joc decisiv.

Acolo, presiunea și-a pus amprenta asupra ambilor jucători și jocul a fost foarte încâlcit, fiind decis la bilele colorate. Când pe masă mai erau doar 25 de puncte, White era condus cu 28 de puncte și avea nevoie de un snooker. Veteranul de 63 de ani a reușit o lovitură de siguranță fabuloasă, iar adversarul nu a găsit bila verde și White avea masa la dispoziție pentru a reuși un break câștigător. După ce a trimis în buzunar bila verde, Jimmy a ratat o lovitură relativ simplă la bila maro, iar nervii i-au cedat. Acesta a cedat nervos și a dat cu tacul de pământ, fiind conștient că a ratat o șansă imensă de a câștiga un meci atât de tensionat.

Gao Yang nu a fost nici el mai stăpân pe emoțiile sale și a ratat și el bila maro, dar White nu a profitat nici de această dată. El a jucat bila respectivă la buzunarul superior drept și a ratat, iar bila a rămas pe marginea buzunarului respectiv. Chinezul a venit la masă și a reușit lovitura, după care a trimis și bila albastră în buzunar, iar White a "aruncat prosopul".

Deși a fost extrem de supărat că a trecut pe lângă o victorie importantă, Jimmy White a dat dovadă de clasă și l-a felicitat pe adversarul său, care în turul al doilea al calificărilor se va duela cu un alt veteran al circuitului, englezul Mark Davis (53 de ani).

Pentru Jimmy White, aceasta a fost a 20-a oară la rând când a pierdut în calificările Campionatului Mondial. Ultima sa prezență pe tabloul principal de la Crucible datează din 2006, când a fost învins în primul tur de David Gray (10-5).