Ce i-a zis Trump lui Vafaei, după ce iranianul l-a eliminat de la Crucible + tupeu extrem pentru "Prințul Persiei": "Să aibă grijă contra cui joacă"

Campionul mondial din 2019 și liderul mondial din clasamentul WST, Judd Trump, a fost eliminat total neașteptat din faza optimilor de la Mondialul de snooker, 12-13, dovedind încă o dată că nu i se potrivesc deloc condițiile de la Crucible.

Trump, care a avut 9-7 înainte de ultima sesiune cu Vafaei, a scăpat meciul din mână, fără ca adversarul să practice un snooker ieșit din comun (a reușit un singur century în toată partida). Chiar și așa, succesul "Prințului din Persia" e unul meritoriu, el fiind la un nivel fantastic din punct de vedere mental, mai ales că a reușit să treacă peste o eroare uriașă în frameul 23, care i-a pus "jocul pe masă" celui supranumit "asul din pachet".

La finalul confruntării, iranianul de 31 de ani, fost campion la Shoot Out în 2021, a dezvăluit că a savurat fiecare frame jucat sub presiune și a recunoscut că ideea de a fi campion mondial îl obsedează. De altfel, Trump, care îi este și un foarte bun amic, i-a transmis la finalul confruntării că e convins că poate merge până la capăt la Sheffield.

"Nu am fost nervos. Am savurat fiecare minut petrecut la masă. Am fost născut pentru astfel de situaţii. Dacă nu mă confrunt cu astfel de momente, nu voi deveni niciodată campion mondial. În fiecare zi, trofeul de la Crucible trăieşte în capul meu fără să plătească chirie.

A fost un sentiment fantastic să joc împotriva numărului unu mondial şi să simt că îl împing la limită. Sunt extrem de fericit că eu am fost cel care a trecut linia de sosire. Îl iubesc pe Judd, suntem foarte buni prieteni şi am un respect enorm pentru el. El şi fratele lui fac o echipă grozavă. La final, Judd mi-a spus că pot câştiga, sper să pot justifica încrederea lui", a spus la final iranianul de 31 de ani pentru WST.

Vafaei are o şansă unică de a ajunge în semifinalele Mondialului de snooker, în contextul în care în sferturi va da peste un alt adversar care nu e obişnuit cu "aerul tare" al fazelor finale de la Crucible: îl va întâlni pe Wu Yize, care a produs la rândul său un rezultat neaşteptat, trecând de cvadruplul campion mondial, Mark Selby, scor 13-11.

Ca atare, după ce anul trecut am avut primul chinez campion mondial la Sheffield, nu e exclus ca acum să asistăm la o surpriză de proporţii uriaşe: un iranian să devină "rege" la Crucible.

"L-am învins pe numărul unu mondial, nu vreau să mă gândesc prea mult la ce urmează. Nu îmi pasă cu cine voi juca, ei trebuie să să aibă grijă contra cui evoluează", a spus plin de încredere Vafaei.

Vafaei şi Yize au fost o singură dată faţă în faţă până acum, la Scottish Open 2021, când iranianul s-a impus în joc decisiv, 4-3.

Sferturile de la Campionatul Mondial se joacă tot după sistemul "cel mai bun din 25 de jocuri" (primul la 13). Vom avea, așadar, câte 3 sesiuni în fiecare dintre dispute, primele două de câte 8 frameuri.