Începe British Open, primul mare turneu al sezonului de snooker. Programul meciurilor

British Open pune la bătaie premii în valoare de 478.000 de lire, câștigătorul urmând a pleca acasă cu un cec în valoare de 100.000 de lire. Vorbim despre un turneu reluat anul trecut, după ce în perioada 1985-2004 fusese prezent fără întrerupere în circuit. Pe lista câștigătorilor se găsesc nume istorice din snookerul mondial, ca Steve Davis, Stephen Hendry, Jimmy White, Ronnie O’Sullivan, John Higgins sau Mark Williams. Ultimul s-a impus anul trecut, după o finală câștigată cu 6-4 în fața lui Gary Wilson.

Dacă în 2021 formatul a fost unul "scurt", în sensul în care în primele faze s-a jucat după sistemul "cel mai bun din 5 frameuri" sau "primul la 3", acum lucrurile devin mult mai clasice, hazardul urmând a avea un rol mai mic. Astfel, în primele tururi se va juca după sistemul "cel mai bun din 7", pentru ca din faza sferturilor să se treacă la "cel mai bun din 9". Semifinalele vor avea un maximum de 11 frameuri (primul la 6), în timp ce pentru a câștiga titlul unul dintre finaliști va trebui să își adjudece 10 jocuri (cel mai bun din 19).

Azi vom asista deja la meciuri extrem de interesante, în contextul în care Mark Selby, Mark Williams, John Higgins, Ronnie O'Sullivan sau Judd Trump vor juca în arena de la Milton Keynes (anul trecut turneul s-a desfășurat la Leicester).

Competiția a început impresionant încă din calificări, când au fost realizate nu mai puțin de 18 breakuri de peste 100 de puncte. Cele mai mari le-au aparținut lui Steven Hallworth și Li Hang, ambii închizând masa după breakuri de 130 de puncte.

Trebuie spus că în calificări au participat și câteva nume uriașe din snooker, care, din păcate, nu au reușit să ajungă pe tablou. Astfel, Ken Doherty, Jimmy White sau Stephen Hendry au părăsit turneul mai repede decât și-ar fi dorit.