Jimmy White e etern! A început sezonul 46 al carierei cu o victorie contra unui semifinalist de Mondial

Jimmy White a ajuns la 63 de ani, dar încă are o pasiune nebună pentru snooker și continuă să joace la cel mai înalt nivel. Cel poreclit "The Wilrlwind" a primit un wild-card pentru circuitul profesionist și pentru acest sezon, iar cu prima ocazie a demonstrat că nu este acolo doar pentru a face figurație.

În timp ce Luca Brecel a tratat cu indiferență startul de sezon, White a dat dovadă de respect pentru sportul pe care îl practică și a produs una dintre marile surprize ale calificărilor pentru Openul de la Wuhan, care se desfășoară la Leicester. Englezul s-a calificat pe tabloul principal al competiției din China, după ce l-a învins cu 5-2 pe Anthony McGill, semifinalist la Campionatul Mondial în 2020.

E adevărat că scoțianul trece printr-o perioadă foarte slabă a carierei, cel mai bun rezultat al său în sezonul precedent fiind un sfert de finală la Mastersul German, dar victoria lui White s-a datorat în special prestației sale. Englezul a câștigat 4 dintre cele 5 jocuri ale sale dintr-o singură vizită la masă, reușind break-uri de 92, 80, 90 și 71 de puncte.

Jimmy White va juca pentru a doua oară în carieră la Openul de la Wuhan. Prima dată a evoluat la turneul din China anul trecut, când l-a învins în calificări pe Dominic Dale (5-3), dar a pierdut în primul tur al competiției propriu-zise, 1-5 cu Noppon Sangkham.

Openul de la Wuhan va avea loc în perioada 24-30 august, iar Jimmy White se va duela în prima rundă cu Marco Fu, care a produs la rândul său o surpriză în calificări. Jucătorul din Hong Kong a trecut cu 5-3 de Chris Wakelin, numărul 16 mondial sfertfinalist la Campionatul Mondial din acest an. Un alt rezultat surprinzător a fost eșecul lui Stuart Bingham în fața lui Liam Highfield, scor 2-5. În rest, favoriții și-au respectat statutul, oameni ca Barry Hawkins, Kyren Wilson sau David Gilbert obținând fără emoții calificarea pe tabloul principal.

În zilele trecute nu s-au consemnat surprize mari, jucătorii de top reușind să-și câștige ușor meciurile din calificări, deci vor fi la Wuhan la final de august. Oameni ca Ding Junhui, Judd Trump, Ronnie O'Sullivan, Mark Allen sau campionul mondial Zhao Xintong își vor juca meciurile de calificare direct la Wuhan.