Scottish Open începe azi, iar 4 campioni mondiali au ales să nu participe. Probleme pentru organizatori

Al treilea turneu din Home Nations Series din acest sezon - după victoria lui Mark Allen la English Open și triumful memorabil al lui Jack Lisowski la Openul Irlandei de Nord - se va desfășura în această săptămână la Centrul Sportiv Meadowbank, din capitala Scoției.

În ciuda unui prestigiu tot mai mare şi a unui cec de 100.000 de lire destinat învingătorului, openul scoţian nu a tentat toți jucătorii de top, unii neînscriindu-se în competiţie, iar alții retrăgându-se înainte de începerea turneului.

Judd Trump, Ronnie O'Sullivan și Ding Junhui au ales cu toții să nu participe la Scottish Open şi să îşi concentreze atenţia spre Masters, turneu din "Tripa Coroană" care va începe pe 11 ianuarie. Numele lor nu au apărut la tragerea la sorți, însă jucători ca Mark Williams, Neil Robertson, Robert Milkins și Jak Jones şi-au anunţat iniţial participarea, pentru a se retrage în ultima clipă.

Tabloul de la Edinburgh e acum cam haotic, adversarii celor patru jucători care s-au retras avansând direct în 16-imi. Altfel spus, campionul mondial Zhao Xintong, Matthew Stevens, He Guoqiang și Ben Mertens sunt calificaţi din oficiiu în turul secund fără a lovi vreo bilă.

Victoriile prin "walkover" sunt adevărate cadouri de Crăciun pentru acești patru jucători, deoarece li se garantează deja premii în valoare de 5.400 de lire sterline, fără a juca.

Chiar şi cu atât de multe absenţe de marcă, jucători precum Mark Selby, John Higgins, Kyren Wilson, Mark Allen, Shaun Murphy și dublul campion de la Scottish Open, Gary Wilson, sunt cu toții la Edinburgh săptămâna aceasta şi vor lupta pentru trofeul "Stephen Hendry". La fel și campioanul en-titre Lei Peifan și finalistul de anul trecut, Wu Yize, care își doresc să reconfirme pe târâm scoțian după performanțele lor excelente de acum 12 luni.

Openul scoţian poate fi urmărit de azi, în direct pe Eurosport şi HBO Max, în transmisiuni care au loc zilnic de la 15:00 şi 21:00.