Fără precedent în istoria snookerului! Semifinale fabuloase la Shanghai Masters

Turneul de la Shanghai se dovedeşte a fi unul fantastic, chiar şi în condiţiile eliminării premature a celui mai mare jucător din istorie, Ronnie O'Sullivan. Astfel, în sferturile de finală de azi s-au calificat exclusiv campioni mondiali, iar cele 4 confruntări au fost în oglindă.

Dimineaţă, Kyren Wilson a câştigat o dispută pe muchie de cuţit cu Mark Williams, revenind de la 3-5, în timp ce Zhao Xintong s-a impus cu un categoric 6-0 în faţa lui Neil Robertson. După-amiază, istoria s-a repetat: Trump i-a administrat un "whitewash" marelui John Higgins, în timp ce Wu Yize a ajuns în semifinale după o confruntare dramatică împotriva lui Shaun Murphy (într-o reeditare a finalei Mondialului, din mai).

Anul 2026 a început cu John Higgins luându-şi două revanşe în faţa "Asului din pachet", după ce numărul unu mondial se transformase într-un adevărat "naş" pentru scoţian. "Vrăjitorul din Wishaw" s-a impus în jocuri decisive contra englezului la Masters şi Players Championship (de fiecare dată 6-5). Duelul de azi dintre cei doi s-a jucat însă după cu totul alte coordonate.

Trump a produs azi unul dintre cele mai bune meciuri din ultimii ani, limitându-l pe Higgins la doar 37 de puncte pe tabelă. Cel mai bun jucător al lumii s-a desprins rapid la 3-0, dar acele prime 3 jocuri au fost doar "încălzirea" pentru ce avea să urmeze: 3 centuries la rând pentru "Asul din pachet", în frunte cu un impresionant 142 (a mai reuşit breakuri de 128 şi 102, în 4 dintre frameuri punând peste 100 de puncte, în total, pe tabelă).

În paralel cu "clasicul" Trump - Higgins s-a jucat duelul Wu Yize - Shaun Murphy, în ceea ce englezul spera să fie o revanşă pentru finala Mondialului, pierdută în decisiv, 17-18, în mai.

Din nou, cei doi au fost greu de separat, chiar dacă favoritul publicului s-a desprins la 3-1, în urma unor jocuri care au consemnat breakuri câştigătoare de peste 50 de puncte.

Yize părea mare favorit la semifinale, dar Murphy e poreclit "Magicianul" din două motive: pentru că găseşte frecvent lovituri spectaculoase, care fac deliciul publiclului, dar şi pentru că reuşeşte să revină din situaţii ce par fără ieşire.

În cele din urmă, totul s-a decis în joc decisiv, ca şi la Crucible. Şi, la fel ca la Sheffield, Wu Yize a fost învingător. Dacă în ultimul act al Mondialului chinezul a produs un break de 85 de puncte, acum lucrurile au avut o altă dinamică. Asiaticul a pus pe tabelă 29 de puncte, "Magicianul" a ripostat cu un break de 54, astfel că Wu Yize, revenit la masă, a avut nevoie să o închidă pentru a câştiga. Şi, chiar dacă bilele nu erau în poziţii ideale, campionul mondial şi-a păstrat nervii tari şi l-a învins din nou pe englez.

Pentru prima oară în istorie, vom avea semifinale de turneu pe puncte în care calificaţi sunt ultimii 3 campioni mondiali şi numărul unu mondial: Judd Trump dă piept cu Wu Yize, în timp ce Kyren Wilson îl va întâlni pe Zhao Xintong.