John Higgins câștigă și când joacă slab! Depășit la toate capitolele, scoțianul e în sferturi la Shanghai

Astăzi se va definitiva tabloul sferturilor de finală la Mastersul de la Shanghai, primul turneu din acest sezon la care au luat startul marile vedete ale circuitului. Mark Selby și Ronnie O'Sullivan au fost eliminați prematur, dar ceilalți jucători de top și-au respectat statutul până acum și se anunță dueluri stelare în fazele superioare.

Printre cei care au avansat în sferturi se numără și John Higgins, care a trecut dramatic de Jack Lisowski, la capătul unui meci în care englezul a jucat mult mai bine. Deși cel mai mare break al său a fost de 83 de puncte, "Vrăjitorul din Wishaw" a fost în control în prima parte a meciului și a condus cu 5-3. Lisowski a reușit apoi două break-uri de peste 100 la rând și părea favorit la victorie, însă acolo nu a rezistat sub presiune și Higgins s-a impus într-un joc decisiv plin de suspans.

Victoria scoțianului nu poate fi explicată prin cifre, pentru că el a fost depășit clar la toate capitolele. exceptând jocul de siguranță. Higgins nu a reușit niciun century, pe când Lisowski a realizat două (123 și 109), iar John a fost inferior și la procentajul loviturilor de buzunar (65% vs 68%). În total, scoțianul a marcat 552 de puncte, cu 72 mai puține decât adversarul, iar media break-urilor sale a fost mai mică (23,4 vs 24,6 puncte). În plus, Higgins s-a mișcat mult mai greu la masă, media per lovitură fiind de aproape 30 de secunde (Lisowski a avut o medie de 21,8 secunde).

Cu toate acestea, John Higgins a fost extrem de eficient în momentele cheie și a câștigat un meci pe care aproape orice alt jucător l-ar fi pierdut. Scoțianul se pregătește acum de un duel stelar contra lui Judd Trump, pe care l-a învins în decisiv în ultimele două confruntări directe, în sezonul trecut: în semifinalele Mastersului (6-5) și în semifinalele Players Championship (6-5).

În sesiunea de dimineață s-a disputat și partida Shaun Murphy - Zhou Yuelong, câștigată tot de jucătorul mai consacrat, tot în decisiv. Murphy nu a jucat strălucit și a fost condus cu 4-2, dar a revenit și în cele din urmă s-a impus cu 6-5, ultimul joc fiind câștigat de el din două vizite la masă.

Pentru un loc în semifinale, "Magicianul" se va duela cu învingătorul partidei Wu Yize - Si Jiahui, care e în desfășurare. Tot la această oră se dispută și ultimul meci din optimi, Ding Junhui - Zhao Xintong.