Shaun Murphy, fericit după tragerea la sorți pentru Campionatul Mondial: "Am evitat posibilele grenade"

Campion mondial în 2005, englezul devenea unul dintre cei mai tineri jucători care se impun la Crucible. Ulterior, a confirmat titul mondial cucerit cu alte 3 finale (2009, 2013 și 2021), dar John Higgins, Stuart Bingham, respectiv Mark Selby au fost prea puternici în disputele din ultimul act.

Acum, englezul de 41 de ani e gata de o nouă reprezentație de gală la Sheffield, iar culoarul e unul favorabil. Chiar dacă a admis că adversarul din primul tur, Lyu Haotian, are un joc complext, Murphy e bucuros că a evitat "balaurii" veniți din calificările unde au evoluat mai mulți foști campioni mondiali, în frunte cu Neil Robertson și Stuart Bingham (australianul a ratat prezența pe tabloul principal).

"Sunt bucuros că am evitat posibilele "grenade" din primul tur. Stephen Maguire și Jack Lisowski ar fi fost adversari foarte grei, dar și Lyu Haotian este un openent excelent. Într-o zi bună, poate învinge pe oricine.

O iau treptat, meci cu meci, pentru început sunt foarte fericit că am fost calificat direct pe tabloul principal și nu a trebuit să trec prin calificări. Nu am mai livrat la cel mai înalt nivel la Crucible de 3 ani, de când am jucat finala, am pierdut în ultimii ani de fiecare dată în primul tur. Așa că sper să trec de manșa inaugurală, pentru început, apoi voi vedea ce va fi", a explicat "Magicianul".

Englezul a câștigat ultimele două dispute contra chinezului Lyu Haotian, de fiecare dată categoric (5-0 la Turkish Masters și 6-1 la Shanghai Masters).

Murphy are un culoar destul de favorabil la Campionatul Mondial, în turul secund, în caz de calificare, urmând a juca împotriva învingătorului dintre Ali Carter și Stephen Maguire. Evident, "Căpitanul" e un jucător redutabil, dar probabil că Shaun preferă o eventuală astfel de dispută unei confruntări cu Ronnie O'Sullivan, Judd Trump sau Mark Williams, toți aflați pe jumătatea cealaltă de tablou. Într-un eventual sfert de finală, Murphy va da probabil peste Luca Brecel, dar campionul mondial a fost în ultimele luni departe de forma arătat în mai anul trecut la Sheffield.

Campionatul Mondial de snooker va începe sâmbătă, la ora 12:00, odată cu primele sesiuni ale partidelor Luca Brecel - David Gilbert și Jak Jones - Zhang Anda. Cele două meciuri se vor termina în sesiunea de seară (ora 21:00), iar în sesiunea de după-amiază vor avea loc primele părți ale duelurilor Judd Trump - Hossein Vafaei și Ali Carter - Stephen Maguire. În primul tur se joacă după sistemul cel mai bun din 19 jocuri (primul la 10).

Campionatul Mondial de snooker se desfășoară în perioada 20 aprilie - 6 mai și va avea acoperire totală pe Eurosport și în aplicația Eurosport.