Snookerul îşi plânge unul dintre marii eroi! Uriaşul Terry Griffiths a încetat din viaţă

Unul dintre doar cei 11 jucători din istorie care au completat "Tripla Coroană" (titluri la UK Championship, Master şi Campionatul Mondial), Terry Griffiths lasă un gol imens în lumea snookerului, el fiind în egală măsură şi un antrenor excelent, dincolo de rezultatele mari obţinute la masă.

Venit de "nicăieri", "Griff" a cucerit titlul mondial chiar la debutul său în competiţie, în 1979, după o finală cu Dennis Taylor (24-16). Şi-a confirmat valoarea în următorii ani, cu Mastersul din 1980 şi titlul de la UK Championship 1982, devenind primul sportiv după Steve Davis care face acest "hat-trick".

După retragerea din arenă, galezul şi-a pus amprenta pe snooker prin antrenorat, ghidându-i pe Stephen Hendry, Mark Williams şi Mark Allen către o mulţime de trofee.

"Mentor, antrenor, legendă", a scris Mark Williams, triplu campion mondial, la aflarea veştii dispariției celui care şi-a pus amprenta decisiv pe cariera sa.

"O legendă! Un om care m-a şlefuit şi care mi-a influenţat cariera. Mai mult, m-a învăţat lucruri importante despre cum trebuie să mă comport în afara mesei de snooker. Nu a fost doar un antrenor, a fost familia mea", a fost mesajul sfâşietor al lui Mark Allen, după decesul lui "Griff".

Vestea că galezul a pierdut lupta cu demenţa, boală care îl chinuia de ani de zile, a venit chiar după finala UK Championship dintre Judd Trump şi Barry Hawkins, câştigată de "Asul din pachet" cu 10-8.

La conferinţa de presă de după dispută, numărul unu mondial şi-a exprimat regretul în legătură cu dispariţia unui om care a influenţat atât de mult, prin tot ceea ce a făcut, snookerul mondial.

"Este o veste foarte, foarte tristă. Terry a fost un om unic, mereu amuzant, mereu pus pe şotii. O legendă a sportului nostru. Îmi amintesc mereu cu plăcere că, de fiecare dată când mergeam la Welsh Open venea şi glumea cu mine, încerca să mă detensioneze.

A fost şi un antrenor fantastic, dovadă rezultatele obţinute de cei care l-au avut ca mentor. Şi eu am avut o conexiune specială cu el, sunt extrem de trist să aflu această veste. E o zi neagră pentru snooker, pentru Ţara Galilor şi pentru sport, în general", a fost opinia lui Judd Trump.