Ronnie O'Sullivan, criză de nervi înainte de Masters! Englezul a fost aproape să-și rupă tacul după o ratare incredibilă

Ronnie O'Sullivan nu pare în cea mai bună formă înainte de Masters, turneu cu premii record, având rezultate sub așteptări la Championship League, o competiție cu caracter amical, unde se pregătește în aceste zile.

După ce miercuri a pierdut 3 din 4 partide, fiind învins pe rând de Chris Wakelin, Kyren Wilson și Mark Selby, Ronnie a început rău și ziua de joi. Septuplul campion mondial a cedat în fața lui Robert Milkins, scor 2-3, dar nu scorul a fost cel mai important.

La 2-1 în favoarea sa, O'Sullivan revenise la masă după ce adversarul său își întrerupsese breakul la 47. Ronnie a introdus o bilă roșie, după care a fost nevoit să joace cu mult efect de retur la bila roz, pentru a putea dezvolta celelalte bile roșii rămase pe masă.

Cum lovitura a fost executată foarte puternic, bila roz nu a intrat în buzunarul de colț și a coborât în jumătatea inferioară a mesei. A fost momentul în care englezul a cedat nervos și a dat cu tacul de masă, fiind aproape de a-l rupe.

Frustrarea lui Ronnie este de înțeles, după ce a pierdut 5 din ultimele 6 partide disputate. Chiar dacă nu ne putem raporta prea mult la meciurile din Championship League, turneu la care se joacă în sistemul cel mai bun din 5, primul la 3, rezultate pot conta psihic înainte de debutul la Masters.

Ronnie O'Sullivan a cucerit 8 titluri la Masters, record absolut, dar niciodată nu a reușit un break maxim la cel mai important turneu invitațional din snooker. În toată istoria competiției s-au realizat doar 5 break-uri de 147 de puncte, Ding Junhui fiind singurul care a atins perfecțiunea de două ori.

Au mai rămas doar câteva zile până la startul Mastersului de la Londra, al doilea turneu din cadrul "Triplei Coroane" al sezonului și în același timp cel mai prestigios turneu invitațional din snookerul mondial. Organizat prima dată în 1975, turneul care reunește doar cei mai buni 16 jucători din ierarhia mondială își va consuma în acest an a 51-a ediție, iar Ronnie O'Sullivan se numără ca de obicei printre favoriți, chiar dacă a avut un sezon slab până acum.

Septuplul campion mondial este cel mai de succes jucător din istoria competiției, el cucerind trofeul de 8 ori în carieră, ultima dată anul trecut, când l-a învins în finală pe Alister Carter, scor 10-7. Cu acea ocazie, Ronnie a devenit cel mai în vârstă jucător care câștigă titlul.

Ronnie O'Sullivan a reușit pe parcursul carierei 15 break-uri maxime, de asemenea un record, dar niciodată nu a atins perfecțiunea la Masters. Deși competiția are o istorie foarte bogată, de-a lungul timpului s-au realizat numai 5 break-uri de 147 de puncte, asta pentru că la fiecare ediție se dispută un număr mult mai mic de meciuri decât la alte turnee din circuit.

Primul om care a făcut break-ul maxim la Masters a fost canadianul Kirk Stevens, în semifinala pierdută contra lui Jimmy White în 1984, scor 4-6. Stevens nu a câștigat niciodată un titlu major, dar a rămas în amintire prin acel 147, care a fost doar al 3-lea televizat în istoria snookerului.

Au trebuit să treacă 23 de ani până când un nou break maxim să fie realizat la Masters. În 2007, Ding Junhui a bifat un 147, în meciul de calificare pe care l-a câștigat în fața lui Anthony Hamilton (6-3). Începând cu 2012, Mastersul s-a mutat de la Centrul de Conferințe de la stadionul Wembley la Alexandra Palace din Londra, iar primul jucător care a reușit un maxim în noua locație a fost Marco Fu, în 2015.

Ediția precedentă a fost una istorică din punct de vedere al break-urilor maxime, din două puncte de vedere. Pentru prima dată în istorie s-au reușit două break-uri de 147 de puncte în același an, autorii fiind Ding Junhui și Mark Allen. Astfel, chinezul a devenit primul om care face maximul de două ori la acest turneu, iar nord-irlandezul primul jucător britanic ce atinge perfecțiunea în prestigioasa competiție. Interesant este că niciun jucător care a reușit break-ul maxim nu a câștigat și trofeul la acea ediție.

De-a lungul timpului au fost mai mulți jucători care s-au apropiat de realizarea break-ului maxim. Cea mai memorabilă ratare s-a consemnat în finala din 2000 dintre Ken Doherty și Matthew Stevens (8-10). Irandezul a fost impecabil până la ultima bilă de pe masă, dar a ratat inexplicabil bila neagră dintr-o poziție ideală. Campionul mondial din 1997 a ratat cu acea ocazie o recompensă uriașă, care consta într-o mașină sport în valoare de 80.000 de lire sterline.

În ziua de astăzi nu mai există un premiu special pentru break-ul maxim, fiind recompesant financiar doar cel mai mare break al competiției. În acest an, suma pusă la bătaie pentru asta e de 15.000 de lire sterline. Dacă un break maxim nu le aduce o satisfacție prea mare din punct de vedere financiar, cei 16 participanți vor lupta pentru un premiu record la ediția care stă să înceapă. Campionul va pleca acasă cu un cec în valoare de 350.000 de lire sterline. În 2024, Ronnie O'Sullivan a încasat "doar" 250.000 de lire sterline pentru titlul obținut.