UK Championship. O'Sullivan și Selby, eliminați în optimile competiției. Tabloul sferturilor

A doua zi a optimilor de finală de la UK Champions a oferit surprize importante. În primul duel tare al zile, Ding Junhui și-a regăsit forma din urmă cu câțiva ani și a obținut o victorie mare în fața lui Ronnie O'Sullivan. Ding a început în forță partida și a condus cu 3-0, pentru ca Ronnie să obțină primul său joc înainte de interval.

După pauză, tot Ding a câștigat primul joc pentru ca replica lui Ronnie să fie una puternică: break-uri de 77, 107 și 124 pentru un 4-4 spectaculos. Ronnie a avut oportunitatea de a câștiga următorul joc după o ratare a lui Ding la 60-0, însă a ratat la rândul său. Ding s-a impus și în următorul joc și l-a eliminat pe Ronnie O'Sullivan chiar de ziua lui: Ronnie a împlinit joi vârsta de 44 de ani.

Considerat unul dintre cei mai buni jucători care nu au câștigat Campionatul Mondial, Matthew Stevens joacă în aceste zile la York cel mai bun snooker al său din ultimii ani. Finalist la Mondial în 2000 și 2005 și câștigător la UK Championship în 2003, galezul de 42 de ani a reușit o victorie impresionantă în joc decisiv în fața lui Mark Selby.

Stevens, aflat pe locul 43 mondial, a condus cu 3-1 la pauză însă Selby a revenit cu break-uri de 51, 52 și 49. Stevens a egalat la 4 pentru ca apoi Selby să ducă scorul la 5-4. Selby a condus cu 39-7 în jocul 10, însă o lovitură de distanță i-a oferit oportunitatea lui Stevens de a închide masa și a făcut-o. Jocul decisiv a fost un maraton de 46 de minute, cu Stevens câștigător! Partida s-a încheiat noaptea târziu, în jurul orei 12.30 (în Marea Britanie).

În sferturi, Stevens îl va întâlni pe Stephen Maguire, cel care a revenit de la 2-4 și a câștigat meciul său cu Michael White. O revenire și mai spectaculoasă a avut-o veteranul Nigel Bond. "Călăul" lui Judd Trump la acest turneu a fost condus cu 5-2 de către Gary Wilson, însă Bond a reușit să câștige 4 jocuri consecutive și merge în sferturi.

Iată tabloul sferturilor de finală de la UK Championship: