Ronnie O'Sullivan, după un nou "miracol" la masa de snooker: "Nu mi-a venit să cred că am reușit acea lovitură"

"The Rocket" zboară la World Open, acolo unde ieri a reușit un incredibil 153, cel mai mare break din istorie. După ce a declarat la începutul săptămânii că se chinuie să-și găsească din nou încrederea în propriul joc, originarul din Essex a ajuns în cea de-a 66-a finală a carierei sale, unde îl va înfrunta fie pe numărul unu mondial, Judd Trump, fie pe Thepchaiya Un-Nooh, pentru marele premiu de 175.000 de lire sterline.

Dar, pentru a ajunge acolo, Ronnie a avut de dat o bătălie epică împotriva lui Wu Yize, starul chinez în vârstă de 22 de ani, care a câștigat primul său titlu de clasament la începutul acestui sezon, la Campionatul Internațional (l-a învins pe John Higgins cu 10-6 pentru a câștiga trofeul). Wu, care a ajuns la un singur frame de finala Masters la începutul acestui an, pierzând semifinala cu 6-5 împotriva lui Kyren Wilson, i-a oferit o replică pe măsură lui O'Sullivan, dar în cele din urmă experiența englezului a primat.

Chinezul a împins dramatic semifinala cu Ronnie în decisiv, unde a reușit un break de 43 de puncte, dar "Racheta" a acces în cele din urmă în ultimul act, la capătul unui alt break "marcă înregistrată" în care în deschidere a trimis o lovitură de distanță de toată frumusețea.

La final, O'Sullivan a vorbit despre cât de greu i-a fost să se impună, dar și despre încrederea pe care a dobândit-o în jocul său de-a lungul acestei săptămâni.

"La 5-5, când a ratat, am văzut o oportunitate la bila roșie la buzunarul galben și a trebuit să o încerc. Bila a intrat, aproape că nu mi-a venit să cred că am reușit acea lovitură. Ulterior, am făcut o curățare excelentă a mesei.

Știam că, dacă primesc o șansă, am o șansă bună să mă impun. În anii precedenți, îmi imploram adversarul să nu rateze bile, pentru că nu voiam să mă fac de râs odată revenit la masă. Acum e diferit. Mă simt foarte fericit pentru că sunt în starea de spirit necesară. Chiar dacă ratez, mă bucur de snookerul meu", a spus Ronnie pentru WST, nu înainte de a-l lăuda pe Yize: "Talentul și mintea lui sunt grozave. Are multe de învățat încă, dar are un potențial uriaș. E ca mine înainte să-l cunosc pe Ray Reardon. Poate introduce bile foarte ușor și poate construi breakuri. Îi spun doar că trebuie să învețe și cealaltă față a jocului" (n.r. jocul de siguranță, unde chinezul a fost deficitar azi.

Dacă se va impune la World Open, O'Sullivan va fi primul jucător cu victorii în finale în 5 decenii diferite ale vieții. El a cucerit primul trofeu la 17 ani, iar acum are ocazia să își treacă în palmares un trofeu, după împlinirea vârstei de 50.

Totodată, un eventual succes mâine, ar însemna 32 de ani distanță între două trofee câștigate, cea mai mare diferență din toate timpurile. În 1993, Ronnie își trecea în palmares UK Championship, după o finaă memorabilă cu Stephen Hendry, iar acum are ocazia să ridice din nou o cupă deasupra capului.

Pentru O'Sullivan va fi a doua finală a sezonului, după ce în august a pierdut în ultimul act al Saudi Arabia Masters (9-10 în fața lui Neil Robertson). "Racheta" nu a mai câștigat un turneu din martie 2024 (Riyadh Season Championship), în timp ce ultima competiție pe puncte cucerită a fost World Grand Prix (ianuarie 2024). De notat că în această din urmă finală, Ronnie îl învingea pe Judd Trump, probabilul adversar de duminică, din ultimul act al World Open.