Ronnie O'Sullivan, discurs tranșant, după calificarea în sferturi la Wuhan: "Absolut nicio șansă"

Ronnie O'Sullivan nu a câștigat nicio trofeu în sezonul precedent și fanii săi speră că perioada de secetă se va opri în această săptămână, la Openul de la Wuhan, dar septuplul campion mondial nu e deloc convins că poate reuși. Pentru prima dată în acest sezon, "Racheta" a câștigat mai mult de un meci la un turneu, dar jocul prestat nu-i oferă prea multe motive de optimism.

În calificări, Ronnie l-a învins cu 5-2 pe Ashley Carty, iar în primul tur a trecut și mai ușor de Yao Pengcheng, scor 5-1. Astăzi, "Expresul din Essex" s-a impus fără emoții și în fața lui Stephen Maguire, scor 5-2, calificându-se în sferturile de finală.

Spre deosebire de primele partide jucate la Wuhan, O'Sullivan a fost ceva mai bun în construcția break-urilor. El a marcat două break-uri de peste 100 de puncte (106 și 110), dublu față de câte reușise în primele două meciuri, și încă două de peste 50 de puncte. Practic, el a câștigat 4 din cele 5 jocuri dintr-o singură vizită la masă, dat caracterul său perfecționist nu îi permite să fie nici pe departe mulțumit.

După ce a pierdut numai 5 jocuri în primele 3 confruntări de la Wuhan, Ronnie a fost întrebat la conferința de presă dacă se gândește la cucerirea trofeului, iar răspunsul său a fost tranșant. Englezul a spus că nu are nicio șansă la titlu și că obținerea a 3 victorii e o mică minune, deoarece jocul său nu e nici măcar la un nivel decent. Ronnie a dat de înțeles că e împăcat cu gândul că va părăsi competiția în sferturi și a subliniat că în această perioadă joacă doar pentru a încerca să construiască ceva pentru viitor, fiindcă în acest moment nu poate învinge un jucător care evoluează bine.

"Nu (n.r. dacă se gândește la titlu). Absolut nicio șansă. Am fost fericit că am câștigat un meci. Când am câștigat două meciuri, am fost în al nouălea cer. Să câștig trei, pentru mine, a fost un miracol în momentul de față. Probabil că am ajuns maximum unde puteam să ajung. Dacă cineva joacă bine împotriva mea, câștigă, nu contează pe ce loc e clasat. Dacă joacă prost, atunci am o șansă, dar nu mă aștept ca de acum încolo cineva să joace prost. Jocul meu este acum foarte, foarte slab. Nu joc la un nivel suficient de bun. Tehnica mea e atât de proastă încât nu am nicio idee încotro se duc bilele, e ca un snooker de tip "hit & hope". Sunt încântat că am câștigat trei meciuri, chiar nu-mi vine să cred. Sper doar la o oarecare îmbunătățire în viitor. Joc mai mult pentru viitor, în speranța că voi progresa.", a spus Ronnie pentru WST.com.

Intervievatorul i-a spus lui Ronnie că e prea modest, dar acesta a insistat că spune doar ce crede despre jocul său în acest moment: "Nu, categoric nu sunt modest. Spun doar adevărul. Am probleme tehnice foarte, foarte mari. Nici măcar nu știu încotro se duc bilele. Nu pot să explic.".

Ronnie O'Sullivan va avea o misiune foarte dificilă în sferturile de finală, unde va da piept cu Mark Selby, unul dintre cei mai mari rivali din cariera sa. "Bufonul din Leicester", campion la Openul Chinei acum două săptămâni, se află într-o formă excelentă și a demonstrat că poate câștiga și când nu aduce la masă jocul său A. S-a întâmplat chiar astăzi, când l-a învins în joc decisiv pe Pang Junxu (5-4), deși nu a reușit decât 3 break-uri mai mari de 50 de puncte (un singur century).

Ronnie O'Sullivan și Mark Selby au o rivalitate de peste 20 de ani în circuitul profesionist, presărată cu multe momente de tensiune. Ultima lor confruntare într-un turneu important datează din februarie 2024, când Selby s-a impus printr-un "whitewash" în sferturile de finală de la Players Championship (6-0). Ultimul succes al lui Ronnie în fața marelui rival a fost obținută semifinalele Mastersului de la Shanghai din 2023 (10-7).