Zhao Xintong, campion la Players Championship, după un final de meci fabulos contra lui Higgins. E al 4-lea jucător din istorie cu o aşa performanţă
Publicat 23/02/2026 la 07:26 GMT+2
Zhao Xintong, campionul mondial, a câştigat Players Championship, după un final de meci genial în faţa legendarului John Higgins, 10-7. Deşi scoțianul a condus aproape în permanenţă până spre final, "Ciclonul" şi-a trecut în cont de o manieră impresionantă ultimele 4 jocuri, pentru al 6-lea trofeu din carieră (al 5-lea pe puncte).
Zhao Xintong to aktualny mistrz świata w snookerze
Credit imagine: Getty Images
Campion la World Grand Prix şi Riyadh Season Championship (turneu invitaţional), Zhao Xintong şi-a trecut în palmares al 3-lea titlu al sezonului, arătând în unele momente chiar mai bine decât la Crucible, primăvara trecută.
La Telford International Centre, începutul de meci a fost mai degrabă greoi pentru chinez, în faţa unui jucător care, la 50 de ani, aduce în multe momente aminte de "vintage Higgins". Motivat de succesul contra numărului unu mondial, Judd Trump, din semifinale, "Vrăjitorul din Wishaw" a început mai bine finala Players Championship şi a condus în permanenţă, excepţie un moment (a fost 4-3 pentru Zhao).
La 6-5, John a avut o şansă importantă de a pune două frameuri între el şi adversar, dar lovitura de distanţă l-a trădat. A fost momentul decisiv al partidei, pentru că de aici înainte Zhao nu s-a mai uitat în urmă. A câştigat 4 jocuri la rând, ultimele 3 cu breakuri de 104, 126 şi 92 de puncte, pentru al 6-lea trofeu al carierei (al 5-lea pe puncte).
"Ciclonul" a devenit al 4-lea jucător din istorie care se impune în fiecare din primele 5 turnee de puncte în care a jucat finala şi, la forma arătată în ultimele săptămâni, se anunţă favorit să rupă "blestemul Crucible", în mai puţin de 3 luni, când va fi început Mondialul de la Sheffield.
Zhao Xintong, după finala Players Championship, câştigată în faţa lui John Higgins
La finalul confruntării, tânărul de 28 de ani a vorbit la superlativ despre Higgins, care, după finala de la Masters, a reuşit un nou turneu magic, dar în egală măsură s-a declarat impresionat de propria formă.
"Încă nu îmi vine să cred. Am câştigat în Hong Kong, acum o săptămână, acum sunt campion din nou. E un vis, nu îmi vine să cred.
În această săptămână, nu am jucat foarte bine, dar în ultimele 3 frameuri de azi am reuşit să ating un nivel incredibil.
Chinezii noștri îi respectă cu adevărat pe John, Ronnie și Mark. Au 50 de ani și pot învinge pe oricine din lume, așa că sunt un norocos să câştig o finală contra lui John", a spus Xhao.
Întrebat dacă forma actuală îl face mare favorit în perspectiva Mondialului, Xintong a refuzat să dea un răspuns clar. "Nu mă gândesc la asta acum. Vreau doar să mă bucur de ce reușesc la masa de snooker, sunt fericit să fiu în această formă şi vreau să savurez fiecare moment".
De azi, Higgins şi Xintong vor merge în Ţara Galilor, unde vor participa la Welsh Open. John îl întâlneşte în primul tur pe Liu Wenwei, în timp ce Zhao va da piept cu al său compatriot, Zhengyi Fan.
Subiecte asemănătoare
Promo
Promo