La ce oră are loc semifinala România - China de la Campionatul Mondial de tenis de masă pe echipe! Tricolorele, față în față cu istoria, la Londra

Echipa feminină de tenis de masă a României a avut un parcurs de excepție la Campionatul Mondial de la Londra și forma bună a fetelor noastre s-a tradus într-o performanță senzațională. Tricolorele și-au asigurat deja medalia de bronz, prima după o pauză de 26 de ani, iar acum visează cu ochii deschiși la calificarea în marea finală, deși e clar că misiunea va fi aproape imposibilă, deoarece în penultimul act vor înfrunta China.

Victoria entuziasmantă contra Franței, medaliată cu bronz la precedenta ediție, a ridicat moralul fetelor noastre, care știu că nu au nimic de pierdut astăzi, împotriva celei mai bune echipe din lume. Duelul România - China va fi al doilea al zilei în OVO Wembly Arena, după prima semifinală de la feminin (Germania - Japonia), și va începe la ora 14:30.

Cele două formații au făcut parte din aceeași grupă la actuala ediție a Mondialului, iar asiaticele au câștigat clar în chiar prima partidă, scor 3-0. Totuși, acel rezultat nu e neapărat relevant, deoarece Bernadette Szocs (26 mondial) și Elizabeta Samara (44 mondial) nu au jucat, antrenorul Antrei Filimon preferând să le ofere Adinei Diaconu (145 mondial) și Elenei Zaharia (106 mondial) șansele de a evolua contra unor adversare de top (România a fost într-una dintre cele două grupe ale favoritelor în prima fază a competiției, de unde toate echipele aveau garantată calificarea în runda eliminatorie).

În meciul de astăzi, aproape sigur la masă vor intra cele mai bune jucătoare ale României, deși nu ar trebui exclusă o surpriză din partea selecționerului. În meciul cu Franța, Eliza Samara a fost înlocuită cu Adina Diaconu, iar aceasta a fost aproape de o victorie mare contra celei mai bune reprezentante a Hexagonului. Totuși, e greu de crezut că Viorel Filimon îi va refuza Elizei șansa de a juca într-o semifinală de Campionat Mondial, prima și poate ultima ei oportunitate de acest gen din carieră. Ca atare, foarte probabil pentru România vor evolua astăzi Bernadette Szocs, Eliza Samara și Andreea Dragoman (57 mondial).

China are de departe cea mai puternică echipă din lume și, indiferent pe cine va miza antrenorul asiaticelor, fetele noastre vor pleca cu șansa a doua. China are 6 jucătoare în top 10 mondial, iar 5 dintre ele sunt prezente la Londra, inclusiv cele de pe podiumul clasamentului: Sun Yingsha (1), Wang Manyu (2), Chen Xintong (3), Kuai Man (7) și Wang Yidi (8).

Fără îndoială, o victorie a României ar fi una dintre cele mai mari surprize din istoria modernă a tenisului de masă. Naționala asiatică a câștigat aurul la 14 din ultimele 15 Campionate Mondiale pe echipe, singura sincopă fiind în 2010, când a pierdut finala contra reprezentativei statului Singapore. România este a 3-a cea mai titrată echipă din istorie, după China și Japonia, dar marile performanțe ale tricolorelor au venit cu peste jumătate de secol în urmă. România are în palmares 13 medalii, dintre care 5 de aur, ultima în 1956. Ultima finală jucată de echipa noastră a fost în 1969, la Munchen, pierdută în fața Uniunii Sovietice.

La acest Campionat Mondial, o singură jucătoare din China a pierdut un meci, Kuai Man, în fața polonezei Natalia Bajor, în confruntarea câștigată de asiatice în 16-imi (3-1). În rest, chinezoaicele au obținut victorii pe linie, majoritatea fără să piardă set. Așadar, e clar că meciul România - China are o favorită certă, iar aceea e naționala asiatică. Dacă nu vor reuși "imposibilul", fetele noastre vor pleca oricum cu fruntea sus de la Londra. Această generație a fost mereu la înălțime în competițiile europene, dar la Mondiale sau Jocuri Olimpice a ratat podiumul ediție după ediție. Acest "blestem" a fost rupt acum și nimeni nu le poate lua fetelor dreptul de a visa, măcar pentru două ore, că pot obține o calificare istorică în marea finală.