Aryna Sabalenka, lăsată cu "ochii-n soare"! O vedetă din WTA, verdict clar: "Swiatek e adevăratul lider mondial"

Liudmila Samsonova, a 15-a jucătoare a lumii, și-a împărtășit de curând părerea despre Iga Swiatek în timpul unui interviu înainte de debutul în WTA Elite Trophy de la Zhuhai din această săptămână. Rusoaca s-a bucurat de un sezon bun în 2023, având un bilanț de 33 de victorii și 23 de înfrângeri în circuit. Ea a ajuns cel mai sus în clasament pe 12 WTA, în februarie, și a disputat finala Rogers Cup în august, dar și la Beijing la începutul acestei luni.

Jucătoarea în vârstă de 24 de ani încearcă acum să își încheie sezonul în forță la WTA Elite Trophy, unde le va înfrunta pe Veronika Kudermetova și Zhu Lin în meciurile din faza grupelor. Samsonova a stat de vorbă cu jurnaliștii chinezi, iar rusoaica a fost provocată să precizeze cine a avut cel mai bun sezon competițional.

Fără să ezite o clipă, rusoaica a numit-o pe Iga Swiatek "adevăratul nr. 1". Ea a povestit, de asemenea, cum a consolat-o poloneza după confruntarea lor din finala de la Beijing: "Iga, 100%. Simt că ea este adevăratul lider mondial. Am vorbit în finala de la Beijing. A venit la mine și a fost foarte drăguță în timpul ceremoniei. Mi-a spus asta: 'Știu că uneori este greu'. Când am început să o cunosc mai bine... am simțit ceva special", a remarcat Samsonova.

Jucătoarea de 24 de ani și-a exprimat respectul față de rivala ei mai tânără: "Da, foarte mult", a afirmat ea când a fost întrebată dacă o mai respectă pe Swiatek, în ciuda faptului că a pierdut în fața ei. Iga Swiatek a avut un sezon excelent în 2023, înregistrând până acum un bilanț de 63 de victorii și 11 înfrângeri în circuitul WTA. Jucătoarea în vârstă de 22 de ani a câștigat cinci titluri, cel mai recent fiind obținut la turneul WTA 1000 de la Beijing. De asemenea, ea a câștigat opt din cele 14 meciuri disputate anul acesta împotriva unor adversare din top 10.

Deși forma lui Swiatek a fost impresionantă în acest an, ea a suferit enorm după înfrângeri. Poloneza nu a reușit să își apere titlul de la US Open 2022 în septembrie, fiind eliminată în turul al patrulea de Jelena Ostapenko. Ca urmare a înfrângerii sale timpurii, ea a pierdut 1.760 de puncte în clasamentul WTA (2.000 - 240). Aryna Sabalenka a depășit-o ulterior în clasament și a devenit noul număr 1 mondial. La rândul ei, bielorusa a ajuns în finala de la New York, ceea ce reprezintă o îmbunătățire față de ultimul sfert de finală din 2022 (unde a pierdut în fața lui Swiatek).