Venus Williams, de neoprit la 45 de ani! Anunțul veteranei din SUA, după debutul ratat din 2026, la Auckland

Revenită în circuit după o pauză îndelungată, Venus Williams continuă să sfideze timpul. La 45 de ani, fostul lider mondial din WTA a avut parte de un debut dificil în sezonul 2026, fiind eliminată încă din primul tur al turneului WTA 250 de la Auckland, competiție dotată cu premii totale de 283.347 de dolari și una dintre etapele de pregătire pentru Australian Open.

Absentă din circuit de la US Open, Venus Williams, coborâtă până pe locul 582 WTA, a fost învinsă în trei seturi de poloneza Magda Linette (locul 52 WTA), scor 6-4, 4-6, 6-2, la capătul unui meci disputat marți, care a durat două ore și 13 minute de joc.

În ciuda rezultatului, americanca a afișat un discurs optimist la conferința de presă de după meci, subliniind atât nivelul adversarei, cât și semnele pozitive ale propriei reveniri:

"Adversara mea a jucat un tenis foarte bun, a rămas puternică și a știut să-și ridice nivelul atunci când am avut oportunități. Este un lucru pozitiv pentru mine să simt că am fost aproape de victorie. Am nevoie să joc mai multe meciuri pentru a intra în ritm și pentru a fi mai agilă din punct de vedere fizic, dar sunt mulțumită de multe dintre lucrurile pe care le-am făcut astăzi", a explicat Venus Williams.

Câștigătoare a șapte titluri de Grand Slam la simplu, sora mai mare a familiei Williams este așteptată să continue sezonul la turneul WTA 250 de la Hobart (12–17 ianuarie), unde va primi, la fel ca la Auckland, un wild card pe tabloul principal.

Revenită în circuit în vara lui 2025, după o pauză de 16 luni, Venus își îndreaptă acum atenția către Australian Open (18 ianuarie – 1 februarie), primul turneu de Mare Șlem al anului, pe care îl va disputa pentru a 20-a oară. Americanca a jucat finala la Melbourne în 2003 și 2017, însă nu a mai participat la competiție de cinci ani.