Jack Draper, mai determinat ca niciodată înainte de meciul cu Rafa Nadal de la Australian Open 2023: "Voi da totul!"

Jack Draper așteaptă cu nerăbdare ocazia de a-l înfrunta pe Rafael Nadal, principalul favorit și campionul en-titre, în primul tur de la Australian Open. Jucătorul în vârstă de 21 de ani își va face debutul pe tabloul principal de la Melbourne Park, unde va avea parte de un duel de foc împotriva lui Nadal, câștigător a 22 de titluri de Grand Slam.

Jack Draper vine după o semifinală disputată la Adelaide 2, acolo unde a pierdut în fața lui Kwon. Britanicul are 4-1 în acest sezon, în timp ce Nadal se află la o premieră nedorită în carieră: a început sezonul cu mai multe înfrângeri consecutive. Jucătorul de 36 de ani a pierdut în fața britanicului Cameron Norrie și a lui Alex de Minaur la ediția inaugurală a United Cup, la începutul acestei luni. Ibericul a fost învins și de Hurkacz într-un meci pregătitor înainte de Australian Open.

În ciuda rezultatelor din acest an, Nadal va porni ca favorit în bătălia stângacilor, datorită experienței vaste la acest nivel. Vorbind despre meciul cu Nadal, Draper a părut extrem de determinat: "Sunt multe emoții, gândindu-mă că voi juca împotriva lui, dar voi da totul tocmai pentru că știu cu cine joc.

Orice s-ar întâmpla, va fi o ocazie specială pentru mine. Sunt încă foarte tânăr în cariera mea, așa că este grozav să am acest tip de experiențe și să mă expun jucând împotriva lui Rafa pe o arenă mare. Voi încerca să joc bine și să fac tot ce pot pentru a învinge", a transmis Jack Draper la Adelaide.

Nadal are un record impresionant de 114-17 în fața colegilor stângaci și a pierdut o singură dată (2016, în fața lui Fernando Verdasco) în 19 meciuri din primul tur la Melbourne Park. După ce îl va înfrunta pe Draper în primul tur, jucătorul de 36 de ani ar putea să se confrunte cu americanii Brandon Nakashima sau McKenzie McDonald pentru un loc în turul al treilea, unde îl vor aștepta, eventual, Yoshihito Nishioka sau Jaume Munar. Lucrurile vor deveni mai dificile pentru legendarul stângaci dacă va ajunge în a doua săptămână. Frances Tiafoe sau Karen Khachanov sunt posibili adversari, primul învingându-l pe Nadal la US Open anul trecut.

Daniil Medvedev, finalistul de anul trecut, sau Hubert Hurkacz l-ar putea întâlni pe Nadal în optimi. Medvedev este de două ori finalist la Melbourne Park și a irosit un avantaj de două seturi și un break în finala de anul trecut împotriva spaniolului. Dacă principalul favorit va trece de oricare dintre cei doi, Stefanos Tsitsipas, numărul unu mondial, de trei ori semifinalist la Australian Open, este adversarul probabil din optimi. Novak Djokovic, de nouă ori câștigător, l-ar putea întâlni pe Nadal în finală. Sârbul are un record de 9-0 în meciurile pentru titlu la Australian Open, inclusiv 2-0 (2012, 2019) împotriva lui Rafael Nadal.

Australian Open se vede în perioada 16 - 29 ianuarie 2023 în direct pe canalele Eurosport, dar și pe aplicația Eurosport (Android și iOS). În plus, în aplicația Eurosport aveți acces la cele mai noi articole, știri și analize ale celor mai importante evenimente.