Surpriză imensă la Australian Open! Finalista precedentului Grand Slam, învinsă fără drept de apel

Ultimul meci al zilei de pe tabloul feminin de la Australian Open a produs o surpriză imensă. Jessica Pegula, sfertfinalistă la ultimele 3 ediții și finalistă la US Open 2024 (a pierdut la Sabalenka) a fost eliminată de Olga Danilovic, ocupanta locului 55 mondial. Pegula a avut ceva probleme medicale în finalul sezonului trecut (s-a retras în timpul Turneului Campioanelor) și l-a început pe cel în curs direct la Melbourne, dar nimic nu anunța o înfrângere prematură.

În primele două tururi, americanca a trecut fără să piardă set de Maya Joint și Elise Mertens, dar nu a avut replică în fața lui Danilovic, care a făcut una dintre cele mai bune partide ale carierei. Cheia meciului a fost în primul set, când s-a ajuns la tie-break fără ca vreo una dintre combatante să reușească vreun break, un lucru extrem de rar în meciurile fetelor.

Sârboaica a fost jucătoarea mai inspirată în tie-break și s-a impus la 3, iar moralul său a crescut, în timp ce Pegula a acuzat mai mult decât era de așteptat pierderea actului de deschidere.

Ca atare, setul secund a fost la discreția Olgăi Danilovic, care s-a impus cu scorul final de 7-6 (3), 6-1, după o oră și 32 de minute de joc. Sârboaica a fost superioară la toate capitolele. Ea a servit 5 ași (Pegula doar unul) și a câștigat 76% din punctele jucate cu prima minge (Pegula a avut un dezamăgitor 57% în acest sens). În plus, Danilovic a reușit mai multe winnere (28 vs 12) și, chiar dacă a greșit ceva mai mult (27 de erori neforțate, față de 22 ale Jessicăi), balanța a înclinat clar în favoarea sa.

Până în acest an, Olga Danilovic nu câștigase decât un meci pe tabloul principal la Australian Open, în 2021, la singura participare de până acum în competiția propriu-zisă. Atunci, ea a început din calificări și în primul tur de pe tabloul principal a trecut de Petra Martic, pentru ca în runda a doua să fie învinsă de Shelby Rogers. Sârboaica a mai jucat de alte 4 ori la Melbourne (2019, 2020, 2023 și 2024), dar nu a reușit să treacă de calificări.

Olga Danilovic va juca pentru a 2-a oară în carieră în optimile de finală ale unui turneu de Grand Slam. Prima astfel de realizare a sa a avut loc la Roland Garros 2024, când a început din calificări și a ajuns în săptămâna a 2-a. Trebuie notat că și la Paris a făcut o victimă cu nume. În turul 2 ea a învins-o pe Daniele Collins, care era numărul 10 WTA la vremea respectivă. Grație succesului de astăzi, jucătoarea din țara vecină și-a asigurat pătrunderea în premieră în top 50 WTA. Momentan ea e pe locul 41 în clasamentul LIVE.

Pentru un loc în sferturile de finală de la Australian Open, Olga Danilovic se va duela cu Paula Badosa, care în prima parte a zilei a trecut în 3 seturi de Marta Kostyuk. Sârboaica și iberica au mai fost adversare de două ori și și-au împărțit victoriile, dar s-a întâmplat în urmă cu mulți ani: Paula a câștigat în finala calificărilor unui turneu de la Mosova în 2018 (2-1 la seturi), iar Olga s-a impus în primul tur al unui Challanger de la Guadalajara un an mai târziu.