Djokovic, jucătorul zilei la Australian Open! Nole, lecție de tenis pentru adversar! Urmează "șocul" cu Alcaraz

Novak Djokovic a început "șchiopătând" cursa către al 11-lea său titlu la Australian Open, pierzând set în primele două tururi cu Basavareddy și Faria, dar odată intrat în ritm sârbul pare de neoprit. În turul al 3-lea l-a învins fără drept de apel pe Tomas Machac, iar astăzi a trecut la fel de ușor de un alt ceh, Jiri Lehecka.

Meciul se anunța unul extrem de dificil pentru Nole, deoarece Lehecka nu pierduse în acest an, el cucerind titlul la Brisbane înainte de primul Grand Slam. Djokovic a pus stăpânire pe joc încă de la început și de la 3-3 în primul set a câștigat 3 game-uri la rând, trecând în avantaj. Sârbul a început cu un game câștigat la retur și actul al doilea, iar ulterior și-a păstrat avantajul de un break până la final.

Lehecka a fost ceva mai combativ în setul 3, unde s-a mers cu serviciul până în tie-break, dar experiența lui Djokovic și-a spus cuvântul, iar acesta s-a impus cu scorul final de 6-3, 6-4, 7-6 (4), la capătul a două ore și 41 de minute de joc.

Odată cu victoria de astăzi, Djokovic a atins o bornă impresionantă. Sârbul a devenit al doilea jucător din istorie, după Roger Federer, care ajunge în sferturile de finală la cel puțin un Grand Slam în 20 de sezoane. De asemenea, Nole l-a egalat pe "Swiss Maestro" la numărul de sferturi atinse la Australian Open (15).

Chiar dacă a arătat excelent în ultimele două meciuri, greul abia acum începe pentru Novak Djokovic. În sferturile de finală, sârbul va juca împotriva lui Carlos Alcaraz, care azi a avansat în acea fază profitând de abandonul lui Jack Draper, la 2-0 la seturi pentru iberic. Djokovic și Alcaraz s-au întâlnit de 7 ori până acum, iar sârbul s-a impus în 4 rânduri. Ultima întâlnire directă a fost în finala olimpică de la Paris, când Nole a cucerit aurul pentru prima dată în carieră. La turneele de Grand Slam s-au consumat 3 dueluri între cei doi: Djokovic s-a impus în semifinalele de la Roland Garros 2023, iar ibericul s-a revanșat în ultimele două finale de Wimbledon.

Partida dintre Novak Djokovic și Carlos Alcaraz va fi cel mai tare sfert de finală de Grand Slam din ultimii 3 ani. Ultima încleștare între doi titani înainte de semifinale a fost la Roland Garros 2022, când Rafa Nadal l-a învins pe Djokovic cu 3-1 la seturi. Sinner și Alcaraz au oferit un meci memorabil în sferturile de la US Open 2022, dar cei doi nu reprezentau la ora respectivă ceea ce sunt astăzi Nole și Carlitos, adică doi dintre primii 3 favoriți la câștigarea titlului. La Australian Open nu s-a mai întâmplat din 2014 ca doi jucători atât de consacrați să se înfrunte în sferturi. Atunci, șocul acelei faze a fost Roger Federer - Andy Murray, elvețianul mergând mai departe, după 3-1 la seturi.